Совы – одни из самых загадочных и харизматичных хищников в мире. Несмотря на огромное количество существующих стереотипов, мы очень мало знаем о них.

Не все совы ухают

Часто говорят, что совы «видят» ушами. По остроте слуха они превосходят всех птиц и большинство наземных позвоночных, включая млекопитающих. Поэтому для сов огромное значение играют их собственные звуковые сигналы. И они не ограничиваются одним уханьем: они способны свистеть, визжать, издавать пронзительные крики, щелкать, ворчать и даже хохотать. Так, крик снежных сов на севере схож с криками морских птиц, а карликовые совы, например, уныло свистят. Есть даже кричащая сова, которая выдает серию шумных, резких, свистящих гудков. При этом знакомое всем «уханье», которое, кстати, свойственно не всем видам - заявления прав на территорию.

Кисточки на голове у совы – не уши

Хваленые уши совы, которые в 50 раз чувствительнее, чем у человека, редко можно увидеть. Две покрытые перьями кисточки, венчающие головы множества сов, вовсе не отвечают за слух. Настоящие уши расположены ассиметрично и отличаются по размеру, форме и положению на голове. Правое ухо находится ниже и направлено вверх, чтобы птица могла слышать звуки сверху. Левое расположено выше и направлено вниз, чтобы улавливать звуки снизу. У них большая, выгнутая наружу перепонка, что позволяет совам улавливать едва различимые писки и шорохи. Слуховой аппарат усиливает лицевой диск из жестких перьев, который образует канал, направляющий звуки прямо в уши хищника.

Совы могут съесть добычу, крупнее их самих

Вопреки всеобщим представлениям, меню сов отнюдь не ограничивается грызунами и мелкими пташками. Иногда они берутся за добычу, которая может превосходить их по размеру. Так, филины – одни из самых крупных пернатых хищников на планете, способны съесть молодого кабанчика, лису и даже молодого олененка. Известны случаи нападения на волчат. Но излюбленной их пищей являются ежи, которых они «очищают» от иголок с помощью когтей.

Культ сов процветал еще в древнем Египте

Сегодня совы – любимцы публики. По рейтингу просмотров видео с ними уступают разве что роликам с котиками В каком-то смысле подобная борьба «за сердца людей» началась еще в Древнем Египте. Несмотря на то, что сову не возводили в ранг священных птиц, как сокола в лице бога-неба Хора, или ибиса, ассоциирующегося с богом мудрости – Тотом, относились к ней с уважением. Об этом говорят мумии сов, найденные в гробницах, наравне с мумифицированными кошками.

Изображение совы проникло даже в египетскую иероглифику, где она обозначала букву «М».

Совы в технологиях

Совы известны своей бесшумной атакой, в отличие от других хищных птиц – соколов или ястребов, полеты которых сопровождает характерный свист. Подкрасться к жертве незаметно им позволяет особая конструкция крыльев. По мнению исследователя Джастина Яворски из университета Лихай в Вифлееме (США), три основные особенности совиных крыльев влияют на их акустические свойства: во-первых, острый гребень, проходящий по переднему краю крыла, который при взмахе тормозит поток встречного воздуха, уменьшая шум; мягкий пух в передней части, и наконец, пористые перья на задней кромке крыла, уничтожающие завихрения, которые производят при смещении потока воздуха позади крыльев.

В данный момент ученые ищут возможность применить полученную в ходе исследования информацию к искусственным материалам, чтобы разработать бесшумные транспортные средства. По словам ассистента профессора Пенсильванского университета Джастин Джаровски, если человек научится использовать механизм шумоподавления сов в промышленном производстве, это может стать огромным шагом вперед, в особенности при проектировании летательных аппаратов, ветряных турбин и многого другого. Кто знает, возможно, именно совы помогут справиться с основной проблемой сверхзвуковых самолетов – сильной звуковой волной, образующейся при движении.

). Между тем, физические возможности слухового аппарата птиц не так уж и велики – они не превосходят таковые у многих млекопитающих, и конечно, не достигают уровня таких известных слухачей животного мира, которыми являются некоторые насекомые, летучие мыши и дельфины. Правда, последние открытия в этой области, например, открытие ультразвуков в голосе птиц, говорят о том, что природа может ещё и здесь преподнести сюрпризы, вроде того, что мы обнаружим, что большую часть песен птиц вообще не воспринимается нами, так как верхний порог слухового восприятия человека не более 18-20 тысяч Гц. Но, тем не менее, слишком больших открытий в наших представлениях о слухе птиц ожидать трудно. Хотя, много интересного об особенностях слуха птиц может рассказать вам наша публикация…

Факторы влияющие на формирование слуха у птиц

Слух птиц обладает рядом совершенно уникальных черт, которые в других классах животных представляют скорее исключение, чем правило. Речь идёт, прежде всего, о способности анализировать сложные комплексы звуков, и анализировать их настолько тонко, чтобы в дальнейшем воспроизводить их без значительных искажений.

Если способность к имитации сложных звуковых ансамблей является надежным показателем развития слуха, то птицы обладают ею в полной мере.

Давно известно, что некоторые виды попугаев могут имитировать с большей степенью точности до 300 и более человеческих слов, причем воспроизведение каждого из этих слов строго соответствует определенной ситуации – появлению хозяина, кошки и т.п. Заученные слова, следовательно, приобретают для попугая сигнальное значение.

Хотя, наши обычные птицы по объему акустической памяти и тонкости звукового анализа несколько уступают попугаям, их имитационные способности также поражают. В песнях камышевок, скворцов, жаворонков, пеночек пересмешников можно услышать десятки чужих звуков – пиньканье зяблика, треск рябинника, отдельные строфы из песен соловья, позывы трясогузки, и т. д – целый звуковой винегрет, беспорядочно собранный из окружающей звуковой среды.

Американские дрозды пересмешники ещё более способные иммитаторы, передающие не только общий рисунок песни других птиц, но и тончайшие оттенки индивидуальных вариаций.

Кстати, особенно часто имитация встречается у тропических видов птиц.

Уникальные способности птиц

О большом научном значении имитационных способностей птиц писал в своё время в Диалектике Природы Ф. Энгельс. В 30- х годах прошлого столетия явлением имитаторства птиц и другими особыми явлениями заинтересовались и другие ученые. Тщательные исследования, выполненные с применением специальной физической аппаратуры и новых методик, позволили выявить ряд новых факторов.

Способность к имитации у птиц

Прежде всего, выяснилось, что способностями к имитации обладают почти все птицы, только у одних она сохраняется на всю жизнь, а у других – ограничивается первыми месяцами жизни.

Так, молодых птиц выращивали в условиях полной звуковой изоляции в специальных камерах, заглушающих проникающие извне звуки. После того, как птицы вырастали, их песню и голос исследовали с применением биоакустических методик. В других опытах молодых птиц выращивали группами, вместе с особями того же вида или разных видов, в третьих сериях опытов – вместе со старыми, уже хорошо поющими птицами.

Оказалось, что наследственными являются некоторые позывы и очень небольшая часть песен, тогда как все остальное, богатое разнообразными звуками, пение, приобретается в процессе индивидуальной жизни. Молодая птица жадно впитывает звуки из окружающей среды, при этом естественно отдает предпочтение звукам, которые издают её партнеры по виду – их легче воспроизводить, они для неё специфичны. Однако, птицами хорошо усваиваются и чужие звуки, голоса других птиц и млекопитающих, а также, нередко и совершенно посторонние шумы.

Географическая изменчивость голоса птиц

Окружающая птицу звуковая среда формирует голос молодой птицы, и влияет на него . Но, звуковая среда во многом специфична для каждой природной зоны, каждого ландшафта, специфична постольку, поскольку животные, создающие эту звуковую среду – также разные. Эти различия звуковых сред приводят к различиям в голосах птиц, населяющих их. Факт географической изменчивости голоса в настоящее время достаточно хорошо изучен и подкреплен множеством примеров. Имеются различия в голосах фазанов из разных территорий. Известно, что зяблики из Подмосковья, Башкирии, Средней Европы и Греции поют совершенно по-разному. Любители соловьиного пения также хорошо знают о том, что в одних местностях соловьи поют получше, а в других – хуже. Достаточно будет вспомнить славящихся своим пением курских соловьев.

В некоторых случаях географические различия бывают связаны с видовой изоляцией. Близкие виды на границах своих ареалов, там, где встречаются особи обоих видов, имеют резко различное пение, тогда как в других частях ареала особи могут иметь и сходное пение. Так, в Средней и в Южной Европе пеночки теньовка и весничка резко отличаются по голосу в общих для обоих видов частях ареала. В остальной же части ареала голоса их могут быть и более похожими.

Локальные диалекты у птиц

К сходной категории явлений относится и открытое в начале нашего столетия явление локальных диалектов птиц . Нередко птицы из двух соседних участков леса поют по-разному, хотя единственная преграда между ними – железнодорожное полотно, которое может легко пересекаться ими в обоих направлениях.

Дрозды из большого городского парка также имеют свой диалект и свои особенности пения. При этом, важно, что диалекты непостоянны, они меняются и могут то исчезать, то возникать вновь. Во всех этих случаях кроется большой функциональный смысл – звук используется птицами для опознавания особей внутри вида, популяции и так далее, так как голос каждой особи имеет свои индивидуальные особенности. Физиологический механизм этих явлений также общий, в его основе лежат способности птиц к имитации и значительный ненаследственный компонент в их голосе.

Однако, естественно, что сложная система индивидуальной, популяционной и географической изменчивости голоса птиц, играющая огромную роль в их жизни, прежде всего, как одно из средств поддержания определенной видовой структуры, могла возникнуть и развиться только при условии высокоразвитых звукоанализирующих способностей слуха.

Способности птиц к анализу звуков

Наконец, важной чертой биологии птиц, также требующей высокоразвитого слуха, способности анализировать сложные ансамбли звуков, улавливать содержащуюся в них информацию, явилось развитое звуковое общение птиц и их язык. Птицы очень широко пользуются звуками для передачи самой различной биологической информации – при появлении врага, поисках добычи, при миграционном поведении (подробнее о ), при воспитании птенцов. Практически все существенные моменты в их жизни сопровождаются определенными голосовыми реакциями. И, у каждой птицы, даже самой молчаливой, насчитывающей сотни позывов, подчас отличающихся слабыми, трудно уловимыми нашим ухом особенностями, даже в этих позывах содержится основная информация, основной смысл сигнала и птичий слух её улавливает и воспринимает.

Функциональные системы и структуры звука у птиц

Всё сказанное – лишь проявление биологической специфики слуха птиц, но каковы его особенности, как функциональной системы, каковы структуры, обеспечивающие его работу?

Диапазон частот, воспринимаемых птицами, составляет 40-29000 Гц. У насекомых верхняя граница слуха доходит до 250000 Гц, у летучих мышей – до 200000 Гц, у дельфинов до 150000 Гц, у грызунов – до 60000 Гц, у хищников – до 60000 Гц…

Однако, способности птиц различных групп в этом отношении далеко неравнозначны. Здесь, прежде всего, следует исходить из тех задач, которые предъявляет к слуху экология вида.

Звуковой порог восприятия у птиц

У большинства птиц слух обслуживает сложное звуковое общение и поэтому, развит в наибольшей степени. У воробьиных птиц, к примеру, верхний порог восприятия достигает 18000-29000 Гц (у клеста – 20000Гц, у домового воробья – 18000, у зарянки – 21000, у зеленушки – 20000, у снегиря – 210000, у зяблика – 29000 Гц). Многие виды ориентируются в пространстве главным образом с помощью слуха, так как зрение из-за ограниченной видимости, играет менее важную роль, причем слух нередко обеспечивает точный поиск добычи и бросок на неё. Так, к примеру, совы, которые добывают мышевидных грызунов в сумерках и в ночное время, имеют достаточно широкий диапазон воспринимаемых частот (у ушастой совы –это 180000 Гц, у серой неясыти – 210000 Гц) и зону наибольшей чувствительности слуха, совпадающую по частоте с писком грызунов.

Хорошим слухом обладают козодои – некоторые из них способны к эхолокации, ночные голенастые, ночные кулики и так далее. , к примеру, обладает огромными по сравнению с другими куликами ушными отверстиями, свидетельствующими о высоком развитии слуха. У водных птиц, в жизни которых слух играет меньшую роль – у них мало врагов и им не нужно ловить добычу, ориентируясь на звуки, которые она издаёт, он, как правило, развит слабо. У кряквы, к примеру, его верхний порог едва достигает 8000 Гц. Хорошо развитым слухом обладают лесные куриные, в особенности рябчики, а также, такие обитатели полей, как перепел. В обоих случаях густой переплет стеблей и ветвей деревьев затрудняет зрение и ухудшает видимость, а слух оказывается весьма важным средством ориентации в пространстве.

Эхолокация у птиц

Однако, более узкий по сравнению с млекопитающими, частотный спектр слуха птиц не является препятствием к развитию некоторых важных его сторон, к примеру, эхолокации . Известно, что эхолокационные способности млекопитающих очень велики. Летучие мыши, летая над водой, испускают такие звуковые импульсы, которые отражаются от тела рыбы, что неосторожно приблизившаяся к поверхности рыба точно лоцируется и вылавливается зверьком. При этом, отраженный звук теряет до 99% своей интенсивности. Другие летучие мыши с помощью своих эхолотов получают картинное отображение окружающей среды. А, дельфины с помощью отраженных звуков, ловят рыбу.

В отличие от млекопитающих, эхолокация которых связана с ультразвуками, птицы используют слышимый звук и добиваются таких же результатов. Обитающий в глубоких пещерах южноамериканский гуахаро использует звуки частотой до 7300 Гц и продолжительностью 1 мсек. Эхолоты имеются и у других видов птиц. К примеру, у южно-азиатских стрижей – их ещё называют салангами.

Не менее важным, с биологической точки зрения, качеством является точное пространственное определение звука. Даже курица, с её низкими слуховыми возможностями, различает источники звука, расположенные на расстоянии в 1,5 градуса.

Сову сипуху с удаленными глазами выпускают в темную комнату, где бегают мыши. И, сова, используя исключительный слух, безошибочно лоцирует бегающих мышей и ловит их.

Скорость обработки звуковой информации птицами

Исследователей поражает в слухе птиц высокая скорость обработки звуковой информации – другими словами, птицы способны мгновенно оценивать биологическое значение звука. Это отчетливо проявляется в следующем примере.

Среди африканских славок и сорокопутов встречаются виды с дуэтным пением, когда поют обе птицы из пары, хотя обычно поёт только самец. Каждый дуэт имеет своё специфическое отличие, и птица отвечает на песню только своего партнёра. Интервал между началом ответной песни, естественно равен времени, необходимому для оценки услышанного звука. И, у птиц он составляет всего 125 мсек, тогда как у человека – 160-200 мсек.

Быстрота звукового анализа у птиц имеет большое биологическое значение, дополняя, а в ряде случаев — дублируя и заменяя зрение. Последнее, как средство ориентации, имеет ряд недостатков – ограниченная видимость в сумерках и ночью, в зарослях трав и кустарников, в густых ветвях. Звук в этом отношении более универсален – он огибает препятствия, легко проникает через заросли, и т. д. От птицы только требуется возможно быстрая оценка того значения, которое этот звук несет, оценка его биологической информации. Именно такие свойства слуха птиц, как высокая реактивность, точная пространственная локация и тонкий биологический анализ звука, являются важнейшими точками приложения отбора для этой группы.

Все эти качества, которые делают слух птицы весьма совершенным и надежным средством ориентации в пространстве, обеспечиваются довольно простыми структурами. При этом подчас используются такие чисто птичьи возможности, как например, оперение.

Совы – одни из самых загадочных и харизматичных хищников в мире. Несмотря на огромное количество существующих стереотипов, мы очень мало знаем о них.

Не все совы ухают

Часто говорят, что совы «видят» ушами. По остроте слуха они превосходят всех птиц и большинство наземных позвоночных, включая млекопитающих. Поэтому для сов огромное значение играют их собственные звуковые сигналы. И они не ограничиваются одним уханьем: они способны свистеть, визжать, издавать пронзительные крики, щелкать, ворчать и даже хохотать. Так, крик снежных сов на севере схож с криками морских птиц, а карликовые совы, например, уныло свистят. Есть даже кричащая сова, которая выдает серию шумных, резких, свистящих гудков. При этом знакомое всем «уханье», которое, кстати, свойственно не всем видам - заявления прав на территорию.

Кисточки на голове у совы – не уши

Хваленые уши совы, которые в 50 раз чувствительнее, чем у человека, редко можно увидеть. Две покрытые перьями кисточки, венчающие головы множества сов, вовсе не отвечают за слух. Настоящие уши расположены ассиметрично и отличаются по размеру, форме и положению на голове. Правое ухо находится ниже и направлено вверх, чтобы птица могла слышать звуки сверху. Левое расположено выше и направлено вниз, чтобы улавливать звуки снизу. У них большая, выгнутая наружу перепонка, что позволяет совам улавливать едва различимые писки и шорохи. Слуховой аппарат усиливает лицевой диск из жестких перьев, который образует канал, направляющий звуки прямо в уши хищника.

Совы могут съесть добычу, крупнее их самих

Вопреки всеобщим представлениям, меню сов отнюдь не ограничивается грызунами и мелкими пташками. Иногда они берутся за добычу, которая может превосходить их по размеру. Так, филины – одни из самых крупных пернатых хищников на планете, способны съесть молодого кабанчика, лису и даже молодого олененка. Известны случаи нападения на волчат. Но излюбленной их пищей являются ежи, которых они «очищают» от иголок с помощью когтей.

Культ сов процветал еще в древнем Египте

Сегодня совы – любимцы публики. По рейтингу просмотров видео с ними уступают разве что роликам с котиками В каком-то смысле подобная борьба «за сердца людей» началась еще в Древнем Египте. Несмотря на то, что сову не возводили в ранг священных птиц, как сокола в лице бога-неба Хора, или ибиса, ассоциирующегося с богом мудрости – Тотом, относились к ней с уважением. Об этом говорят мумии сов, найденные в гробницах, наравне с мумифицированными кошками.

Изображение совы проникло даже в египетскую иероглифику, где она обозначала букву «М».

Совы в технологиях

Совы известны своей бесшумной атакой, в отличие от других хищных птиц – соколов или ястребов, полеты которых сопровождает характерный свист. Подкрасться к жертве незаметно им позволяет особая конструкция крыльев. По мнению исследователя Джастина Яворски из университета Лихай в Вифлееме (США), три основные особенности совиных крыльев влияют на их акустические свойства: во-первых, острый гребень, проходящий по переднему краю крыла, который при взмахе тормозит поток встречного воздуха, уменьшая шум; мягкий пух в передней части, и наконец, пористые перья на задней кромке крыла, уничтожающие завихрения, которые производят при смещении потока воздуха позади крыльев.

В данный момент ученые ищут возможность применить полученную в ходе исследования информацию к искусственным материалам, чтобы разработать бесшумные транспортные средства. По словам ассистента профессора Пенсильванского университета Джастин Джаровски, если человек научится использовать механизм шумоподавления сов в промышленном производстве, это может стать огромным шагом вперед, в особенности при проектировании летательных аппаратов, ветряных турбин и многого другого. Кто знает, возможно, именно совы помогут справиться с основной проблемой сверхзвуковых самолетов – сильной звуковой волной, образующейся при движении.

Муниципальное бюджетное дошкольное образовательное учреждение
Детский сад №15 «Березка» городского округа город Октябрьский Республики Башкортостан
Детский
исследовательский проект
«У птиц есть уши?»
Автор проекта: Саитов А,
Саитова Амина.
Руководитель проекта: Васильцова А.Н.
Воспитатель высшей квалификационной категории
2016 год

Паспорт проекта
Содержание
1.Актуальность проекта
2. Описание проекта
3. Этапы реализации проекта
4. План мероприятий по реализации проекта
5. Итоги реализации проекта
6. Заключение
7. Список литературы
8. Приложения

Актуальность:
Наверное, нет в этом мире ни одного человека, который бы
когда­нибудь не любовался птицами, не удивлялся их
способности к полёту, красоте оперения, грациозности
движений, музыкальности голоса. Птицы ­одно из самых
удивительных и прекрасных творений природы.
Провожая взглядом летящих птиц, человек порой
задумывался: как высоко, далеко и быстро они летают,
повсюду бывают, всё видят сверху и обо всём знают. Нам
кажется, что птицы живут легко и беззаботно, весело поют
свои песни, не зная горя и печали, всегда бодры и веселы. Для
них не существует границ, установленных людьми.
В детском саду при изучении лексической темы «Птицы»
мы знакомились с птицами, с их образом жизни, узнали о
значении птиц в природе и в жизни человека, рассматривали
строение птиц, рисовали их, делали аппликацию птиц, но нигде
не обратили внимание на уши. А есть ли у птиц уши? Как они
общаются? Мы решили узнать об этом.

Вид проекта:
Срок проекта: Среднесрочный (1 месяц)
Участники проекта: дети 6­7 лет, воспитатель, родители.
Руководитель проекта: Васильцова Альфия Нуримановна
Цель проекта: Выяснить, есть ли у птиц уши,
где они находятся.
Задачи проекта:
1.Развивать познавательный интерес и любознательность в
процессе наблюдений, поиска и практического
экспериментирования.
2. Формировать навыки мыслительных действий, анализа,
синтеза в процессе познания природной картины мира.
3. Развивать самостоятельность в разрешении проблемных
ситуаций в исследовательской деятельности.
4. Подвести детей к выводу о том, что уши выполняют много
разных функций
5. Воспитывать интерес, любовь к природе, стремление
познавать, раскрывать ее секреты.
6. Воспитывать у детей любовь к пернатым, желание
ухаживать и беречь птиц.

Проблема:
Почему мы не видим ушей у птиц?
Ожидаемый результат:
1. Дети должны получить первичные представления об
органах слуха птиц, знать основные функции органов слуха.
2. Подвести детей к выводу, что уши птиц служат важную
роль в их жизни.
3. Закрепить и расширить знания детей о строении и жизни
птиц.

Этапы реализации проекта:
1. Подготовительный этап.
­ Определение темы (проблемы проекта).
­ Вызвать интерес детей и родителей к теме проекта.
­ Составление плана проекта.
­ Обсуждение проекта с родителями.
­ Сбор информации, литературы, дополнительного материала
2. Основной этап. Работа над проектом (Домашнее задание)
­ Рассматривание энциклопедии о птицах
­ Чтение художественной литературы
­ Рассматривание иллюстраций
­ Рисование птицы
­ Аппликация птицы
­ Наблюдения за птицами на участке, на улице
­ Наблюдение за попугаем
­ Экспериментирование с попугаем
3. Заключительный этап
­ Подведение итогов, анализ ожидаемого результата
­ Презентация проекта

Содержание работы с детьми
1. Беседа с детьми «Что такое уши».
2. Беседа «Зачем птицам уши?»
3. Разучивание поговорок, стихов о птицах.
4. Рассматривание иллюстраций различных видов птиц.
5. Рассматривание энциклопедий, знакомство с
энциклопедическим материалом.
6. Эксперимент с попугаем.
Содержание работы с родителями
1. Беседа с родителями «Знакомство с проектом».
2. Домашние задания для родителей и детей
3. Помощь в пополнении книжного уголка стихами и
поговорками, пословицами о птицах.

Заключение
В процессе реализации проекта узнали, что
­ у птиц есть уши – это слуховые отверстия, плотно
покрытые перьями и поэтому невидимые
­ они находятся по бокам от глаз,
­ уши птиц выполняют много функций:
уши помогают птице слышать тревожные сигналы от сородичей,
птицы «метят» территорию с помощью звуков: оповещают, что это место
принадлежит им,
слух необходим птицам во время брачного периода, чтобы услышать
романтические трели своего возлюбленного,
птицы могут уловить звуки­предвестники стихийного бедствия и
вовремя перелететь в безопасное место,
уши у птиц отвечают за равновесие в полете и за направление движения,
при нарушении слуха возникают трудности во время полетов,
благодаря слуху совы могут определить местонахождение своей добычи.

Приложения

Интересное о птицах.
У птиц есть уши.
Мы часто слышим красивые (и не очень) птичьи голоса, а также забавные речи
некоторых представителей пернатых. Получается, если птицы «говорят» друг с
другом, значит, они должны иметь и органы слуха. Тем не менее, для многих
остается загадкой, есть ли у птиц уши и где они?
Конечно же, органы слуха у пернатых есть ­ по два уха, как у людей, однако,
если внимательно посмотреть на любую птицу, никаких ушей мы не увидим.
Причина в том, что слуховые отверстия плотно прикрыты перьевым покровом и
остаются невидимыми, если перья не приподнять.
Находятся уши по бокам от глаз (ниже уровня глаз уха есть только одна
косточка, тогда как у человека их три. Перьевой покров, прикрывающий ушные
отверстия, не создает помех для улавливания звуков.
Уши хорошо видны у еще не оперившихся птенцов, правда, слуховые проходы
открываются не сразу, а через несколько дней после рождения.

Острый слух
Уши – важный орган чувств, ведь они помогают птице слышать тревожные
сигналы от сородичей. Кроме того, пернатые «метят» территорию с помощью
звуков: оповещают, что это место принадлежит им. Голодные птенцы кричат,
чтобы родители услышали их, накормили или перетащили в гнездо, если вдруг
малыш выпал из него. Ну, и конечно, слух необходим птицам во время
брачного периода, иначе как они услышат романтические трели своего
возлюбленного?

Специалисты, изучающие птиц, утверждают, что слуховые возможности
пернатых превосходят человеческие. Птицы, например, могут уловить звуки­
предвестники стихийного бедствия и вовремя перелететь в безопасное место.
А совы благодаря острому слуху могут точно определить местонахождение
своей добычи, даже если мышка или другой зверек находится под землей или
под толстым слоем снега. Оказывается, такую остроту слуха у сов
обеспечивают не только уши, но и перья, расположение которых около ушей
образует отличные локаторы. Для того чтобы лучше уловить звук, сова
поворачивает голову, наклоняя ее то в одну, то в другую сторону.

Уши для равновесия
Существует еще одна важная особенность птичьего слуха: уши у пернатых
отвечают за равновесие. Благодаря работе внутреннего уха птица сохраняет
нужное положение тела в пространстве, может удержаться на веточке и
долететь из пункта А в пункт Б с точностью, при необходимости быстро
меняя направление движения.
Очень важно, чтобы орган, отвечающий за равновесие, находился в
нормальном состоянии. Если при болезнях ушей задето внутреннее ухо, это
очень серьезно влияет на состояние и образ жизни пернатого: птица не может
усидеть узком или неустойчивом предмете, возникают трудности во время
полетов. При нарушенном равновесии птица часто склоняет голову в сторону
больного уха.

Перья­помощники
Несмотря на то, что у птиц отсутствует внешняя ушная раковина, при
внимательном рассмотрении околоушного пространства можно увидеть, что
перья, окружающие вход в слуховой канал, отличаются от остального покрова.
Одна часть перьев (спереди) более мягкая и редкая, а с задней стороны,
наоборот, перья более плотные и твердые. Оказывается, перьевой покров около
ушных впадин играет важную роль в способах улавливания звуков.

Так, более мягкие перья позволяют «сортировать» звуки, отделяя менее важные
фоновые шорохи от более важных – звуков, которые издает добыча. Сова с
помощью такого перьевого фильтра может с легкостью «абстрагироваться» от
низкочастотного шума дождя, ветра или листьев и направить всё внимание на
высокочастотные звуки – например, на писк мышей. А перья, находящиеся с
задней стороны, создают заслонку, разворачивая которую в разные стороны,
можно определить направление, откуда доносится интересный звук.

Особенности совиного слуха
У сов строение ушей особенное, отличающееся от других птиц. Хорошо
настроенный слух отлично помогает этим птицам охотиться ночью. На голове
совы два уха, как и у других птиц, но они совсем разные – и по величине, и по
очертаниям. Кроме того, уши располагаются асимметрично: правое ухо – ниже,
чтобы улавливать звуки, поступающие сверху, а левое – выше правого, отвечает
за прием звуковых волн снизу.
Многие зададут себе вопрос: а как же знаменитая ушастая сова? Уж у нее точно
уши видны невооруженным глазом! И имя птица получила соответствующее.
На самом деле перья, торчащие на голове этой птицы, – это не уши, а так
называемые «перьевые ушки». У ушастой совы они несут чисто декоративную
функцию, а настоящие уши располагаются, как и у других птиц, под перьевым
покровом по бокам от глаз. Перьевые ушки есть и у филина, но и у него такие
кисточки не отвечают за улавливание звуков.

Птичьи эхолокаторы
Не только совы имеют особенности строения слуховых органов и слухового
восприятия. Так, в южных странах живут птицы гуахаро и стрижи­саланганы,
которые обитают в пещерах и выращивают там потомство. Гуахаро с метровым
размахом крыльев охотятся по ночам, и им приходится несколько раз за ночь
залетать в совершенно темное пространство пещеры, чтобы накормить
детенышей.
Ученых всегда интересовало, каким образом эти птицы могут свободно
перемещаться в темноте, не калечась о стены пещеры. Позже стало известно, что
у них на теле есть эхолокаторы. Пернатые издают специальные звуки и с
помощью их отражения ориентируются в темном пространстве. Подобные
звукоулавливатели есть также у сов и некоторых представителей семейства
воробьиных.
Известно, что лучше всего птицы слышат своих «ближайших родственников» ­
представителей того же вида пернатых.

Нет на свете более удивительных созданий природы, чем птицы. Они приносят огромную пользу человеку. Птицы спасают поля, луга от грызунов, разносят семена по лесам, садам, тем самым, помогая человеку сажать молодые деревья и кусты, кормят и даже одевают человека. Своим пением и красотой птицы приносят радость человеку.

Но не все птицы вызывают у человека восхищение. Крики некоторых птиц вызывают у суеверных людей панический страх. Человек не любит угрюмого ночного «демона» - сыча и сов вообще. Из-за этих предрассудков многие птицы были истреблены.

Пернатые кошки - так иногда называют сов. Большие, светящиеся в темноте глаза, ночной образ жизни у многих, бесшумные движения – всё, как у кошки.

До недавнего времени сов ещё называли и ночными хищными птицами, как бы подчёркивая их связь с дневными хищниками. На первый взгляд они очень похожи: хищные птицы питаются в основном теплокровными животными и совы тоже. У хищных птиц кривые сильные клювы и острые когти, как у большинства сов. Есть и другие сходные признаки. Но ещё больше несхожего, даже диаметрально противоположного у этих двух групп птиц. И то, что люди как бы объединили их, показывает, насколько они плохо знали сов!

А ведь учёные интересовались этими птицами очень давно. И, тем не менее, сову и сейчас человек знает мало. До сих пор она окружена ореолом таинственности, до сих пор о ней рассказывают легенды. И даже «научные» легенды существовали до последнего времени. Одна из самых распространённых легенд: сова видит только в темноте, днём она слепа. Так ведь и зоологи считали.

Много, очень много загадок у живой природы! Есть свои секреты у всех животных и растений, которые тебя окружают, к которым ты привык, на которых ты часто не обращаешь внимания, и, возможно, несправедлив к ним.

Особенности сов в отличие от других хищных птиц

Совы действительно охотятся ночью, Но не все, некоторые и днём. А как же может быть иначе? Ведь совы распространены по всему миру (нет их только в Антарктиде), и некоторые живут на Севере, где полгода продолжается день, и столько же длится ночь. Но и те совы, которым не приходится делить год на две половины – тёмную и светлую, - прекрасно видят днём.

Ночью же зрение совы так обостряется, что она становится зорче других птиц во много-много раз!

Вообще глаза совы – уникальный инструмент. Совы – единственные птицы, у которых оба глаза расположены рядом, а не по бокам головы. Они ещё и неподвижны, заклинены: сова не может скосить их. Зато угол обзора каждого глаза совы равен ста шестидесяти градусам. Зачем птице скашивать глаза, если и так всё видно? А ведь она о голову может повернуть как угодно, даже так, что без особых усилий увидит собственную спину. Более того, некоторые совы способны поворачивать голову на двести семьдесят градусов. В общем, со зрением у совы всё в порядке. Если не считать, что она дальнозоркая: вблизи видит плохо, а совсем близко не видит ничего.

Но зрение – лишь часть уникальных приспособлений, которые имеются у совы. Ещё есть слух. Он тоже феноменален: раз в пятьдесят острее, чем у человека. И к тому же «радарного» типа. У сов – единственных из птиц – имеются ушные раковины. Это твёрдые, кожистые складки, окружённые очень упругими перьями. Вообще все перья на голове совы расположены так, что направляют звуки в ушные отверстия. Сами уши расположены несимметрично, что тоже неслучайно: это помогает птице пеленговать звуки.

Считают, что совы способны воспринимать и ультразвуки, и тепловые лучи, что совершенно недоступно для человека. Например, шорох бегущего по стволу дерева небольшого жука или мыши, пробегающей под довольно толстым слоем снега. Возможно, сова действительно слышит мышь или чувствуете тепло. Сама же она летает абсолютно беззвучно, что было поводом для появления разных суеверных измышлений. Оперение совы устроено так, что гасит звуки, производимые самой птицей при полёте. Поэтому сова и является бесшумно, как тень.

Это лишь некоторые признаки сов, отличающие их от хищных птиц. Есть и другие.

Например, хищные птицы, поедая добычу, отдирают куски мяса, ощипав предварительно свою жертву, и не глотают крупные кости (за исключением бородачей). Совы глотают всё – и перья, и кости. Крупную добычу, которую не могут проглотить, рвут на куски, но всё равно не чистят. Только филин исключение: он иногда очищает добычу.

Совершенно иное отношение у сов (по сравнению с хищными птицами) и к гнездостроительству. Ему они не придают большого значения: делают гнёзда кое-как, очень примитивно. (У хищных птиц так устраивают гнёзда только соколиные). И к птенцам у сов отношение другое. Кстати, их птенцы появляются на свет слепыми и глухими, а у хищных птиц слышат и видят с первого дня.

Яйца совы откладывают не все одновременно, а с двухдневными перерывами. А так как сова начинает насиживать, отложив уже первое яйцо, то и птенцы в гнезде очень разновозрастные: одни уже оперившиеся, а другие ещё в пуху. Оперяются птенцы сов тоже не так, как птенцы остальных птиц. Обычно у птенцов пух сменяется перьями, у совят же первый пушок не выпадает, а продолжает расти. Вот и сидят в одном гнезде и уже оперившиеся птенцы, и те, кто ещё в первородном пуху. Это вроде бы неудобно родителям, а на самом деле только так и могут выжить их совята. В гнёздах сов бывает иногда по десятку яиц, и одновременно кормить всех птенцов родители не в силах. А так – одни уже кормятся, другие ещё в яйце. Старшие согревают яйца, когда родители улетают за кормом. Затем, когда младшие появляются, старшие их охраняют, да и корма одновременно нужно не так много – разновозрастные птенцы едят неодинаково.

Сидят в гнёздах птенцы недолго – едва оперившись, вылезают и начинают бегать. Охотиться ещё не умеют, но в гнездо не возвращаются. Ночуют где-нибудь поблизости, писком сообщая о своём местонахождении. Родители не бросают птенцов – кормят и защищают при необходимости.

Таковы некоторые особенности, свойственные всем совам или почти всем, правил не бывает без исключений.

Пернатые кошки

Таковы особенности и одной из наиболее крупных сов – белой, или полярной. Размах крыльев у этой птицы до ста шестидесяти сантиметров, вес – килограмма два с половиной, цвет в основном белый. И второе название справедливое: живёт белая сова на Севере, гнездится в тундре. На зиму не улетает в тёплые страны, но от мест гнездования отлетает – кочует.

У полярной совы перья на «лице» растут так густо и они такие длинные, что почти закрывают клюв. Есть у неё перья и на ногах. Тоже густые и длинные. Похоже, что сова ходит в валенках.

Дождавшись таяния снегов, в апреле белые совы улетают в свои арктические гнездовья. В середине или конце мая на высоком и сухом месте (снег в тундре к этому времени не везде ещё сходит) полярная сова откладывает, не строя гнездо, просто в какую-нибудь ямку 5-8 яиц. Чуть больше месяца самка сидит на яйцах, причём насиживать начинает с первого яйца. Поэтому птенцы получаются разного возраста: старшие появляются в конце июня, а младшие – в начале июля. Младшие обычно не выживают. Почти два месяца проходит, прежде чем совята становятся на крыло. Самец исправно носит корм сначала насиживающей самке, а потом и ей, и выводку. Родители бдительно охраняют территорию вокруг гнезда. Эти крупные птицы обращают в бегство даже таких хищников, как песцы. В тундре эти звери – главная опасность для птичьих гнёзд. Чтобы сохранить потомство, многие птицы – гуси, утки, кулики – даже селятся рядом с гнёздами полярных сов. Хищники не рискуют появиться на охраняемой территории, да и совы вблизи своего гнезда не охотятся. Поэтому рядом с совиным гнездом образуются целые поселения «мирных» птиц.

Жизнь белых сов, их кочёвки и плодовитость зависят от колебаний численности леммингов, которые составляют их главную пищу. Зависит это от леммингов – маленьких грызунов, живущих в тайге и тундре. Много леммингов – в гнезде максимальная кладка, мало – минимальная, а то и вовсе не гнездятся в плохой год полярные совы. Во время выкармливания птенцов самец охотится и на птиц, особенно молодых. В негнездовое время полярные совы питаются ещё и зайцами, пищухами, мышами, мелкими хищниками вроде горностая и птицами размером с утку. Охотится белая сова с земли: сидит на каком-нибудь холмике и выглядывает добычу. Увидела – взлетела и схватила её. Иногда после долгого безрезультатного ожидания начинает облетать свой охотничий участок в поисках добычи.

Полярная сова наиболее крупная, а совка обыкновенная, которую за её громкий крик «сплю-сплю» часто называют ещё и сплюшкой, - самая распространённая. Она маленькая, весит граммов восемьдесят. У неё хорошо заметны ушки на голове. Питается сплюшка в основном насекомыми. Летает в сумерки, с вечерней зари до утренней. Может быть, потому её прозвали ещё и зорькой.

Брачная песня самца – немного грустные меланхоличные свисты «сплю, сплюю» или «тьёёв, тьёёв». Бывает дуэтное пение самца и самки. Дуэтом могут петь и два соседних самца. Поют в сумерках, меньше по ночам или днём. Пары очень привязаны к месту гнездования и возвращаются туда ежегодно. Возможно, пары постоянны.

Сычи – тоже совы. Предпочитают они открытые пространства, но можно встретить сычей и в горах, и в населённых пунктах – с человеком они уживаются, особенно на Севере. Это относится в первую очередь к обыкновенному домовому сычу – не очень крупной птице, весящей граммов сто шестьдесят – сто восемьдесят с размахом крыльев до шестидесяти пяти сантиметров.

Домовой сыч гнездится часто даже на чердаках домов, в скирдах соломы, в каких-нибудь ямках, углублениях, где можно отложить четыре-пять яиц и вывести птенцов. Птица эта в основном ночная, но при необходимости может охотиться и днём.

Почему же птицу так назвали – домовый сыч? Домовый, потому, что птица постоянно встречается у жилищ человека. Её привлекает не только еда, но и места для устройства гнёзд, в которые птицы откладывают 4-6 яиц, почти круглых, как у всех сов, кремово-белой окраски. И вот когда появятся совята-сычата, покрытые мягким шелковистым пухом, то из «роддома» доносится сначала еле слышимое сопение, далее оно похоже на шипение, а затем одетые в перо домовята начинают «мычать». Звук, похожий на змеиное сычение, слабеет в зависимости от степени насыщения птенцов кормом, который не всегда бывает в изобилии.

Птицы эти – страстные охотники на вредных грызунов – мышей, полёвок и даже крыс. За год лишь одна семья умерщвляет до 5-7 тысяч мышевидных вредителей. Домовые сычи охотятся не только ради существования, но и по природной ненасытности, ради забавы и удовольствия. Прячут излишки трофеев во все ниши, дыры, норы им часто теряют запасы в своих импровизированных кладовых. Сыч убивает больше, чем может съесть.

Домовые сычи – птицы осёдлые. И мохноногие сычи тоже осёдлые. Прозваны они так за то, что лапы сильно оперены (мохнатые). Это небольшая сова массой немного больше дрозда, но из-за рыхлого оперения кажется гораздо крупнее. Мохноногий сыч живёт только в зоне хвойных лесов, и там его можно встретить часто. В северных районах - это дневная, а в южных – ночная птица. Весенняя песня самца похожа на крики удода: «уп-ц=уп-уп». Поют в сумерках, ночью, иногда днём. У него каждое лето новая подруга.

Гнездятся в дуплах, чаще всего – в выдолбленных желной. Заселяют дуплянки, сделанные для гоголя, и скворечники со слишком большим летком. Подстилкой служит древесная труха. В кладке обычно 406 яиц. Насиживает только самка, начиная с откладывания первого яйца. Самка сидит очень плотно, особенно к концу насиживания. Сычата вылупляются в белом пуху, который сменяется тёмно-бурым.

Питается мышевидными грызунами. Сычи ловят их, бросаясь с присады. Хорошо ориентируется на слух, хватают полёвок по шороху в полной темноте и сквозь слой снега.

Ну, коль скоро маленькие совы называются совками, то маленькие сычи называются сычиками. И действительно, есть, например, воробьиный сычик.

По названию не поймёшь: то ли величиной он с воробья, то ли ловит в основном воробьёв. Но ростом он больше воробья, всё-таки семнадцать сантиметров в длину, а питается главным образом грызунами и насекомыми. Свои жертвы воробьиный сычик подкарауливает, сидя на ветке, используя для нападения короткий бросок. Охотится в основном в вечерние и утренние часы. Ловит он гораздо больше, чем может съесть. Но не из жадности или кровожадности. Воробьиные сычики – птички хозяйственные, имеют не только квартиру, но и склад. Там – запасы на зиму. Ощипывает добычу, а остаток тушки заворачивает в шкурку

Воробьиные сычики – примерные супруги. Они не расстаются никогда, даже зимой. И кладовую свою наполняют вместе. И пользуются запасами вместе, хотя могут и по отдельности – это не вызывает возражения у другого супруга.

Воробьиный сычик – самый маленький из сов в нашей местности. В округе воробьиный сычик распространён на левобережье реки Обь, в бассейне рек Конда, Малая Сосьва, в приобской части Сургутского района. Гнездится обычно в дуплах, оставленных дятлами. В кладке от 4 до 7 яиц. Основу воробьиного сычика составляют мелкие мышевидные грызуны, землеройки, добывает он также летучих мышей, мелких воробьиных птиц, изредка ловит насекомых. Иногда нападает и на более крупных животных: хомяка, большого пёстрого дятла

Среди сов есть группа птиц, которая называется неясыти. Некоторые считают, что название это произошло от слова «ненасытный». Может быть, и так, может быть, и не так, но птицы эти действительно прожорливы, хотя и другие совы не страдают отсутствием аппетита. Отличаются неясыти от остальных сов тем, что пальцы у них оперены до самых когтей. Оперение рыхлое, и глаза иные: у всех сов глаза жёлтые, а у филина даже оранжевые, неясыти же – черноглазые. Это птицы ночные, живут в лесах. Основная их пища – грызуны, но хватают и других животных, которые им попадаются. Неясыти охотятся только на земле. Птицы эти осёдлые и сравнительно крупные. Обыкновенная, или серая, неясыть при размахе крыльев более метра весит около килограмма. Самец неясыти, как и филин, страшно кричит Он, пожалуй, самый горластый среди сов. Хохот у неясытей, как и у филина, просто пугающий, и даже бывалый охотник вздрагивает каждый раз, когда у него над головой в сумерках вдруг захохочет неясыть.

Серая неясыть часто гнездится в крупных парках. Зимой эти совы очень любопытны и в тайге часто сопровождают человека, перелетая с дерева на дерево.

Когда-то эти полезные человеку птицы, истребляющие грызунов, постоянно гнездились во многих парках столицы. Теперь серая неясыть внесена в Красную книгу Москвы и стала большой редкостью. К сожалению, повинен в этом человек. Ведь часто без малейшего сожаления он спиливает старые дуплистые деревья. А ведь это – исконные убежища не только лесных сов – неясытей, но и многих других пернатых.

Длиннохвостая неясыть – у неё действительно длинный хвост – немного больше обыкновенной. Бородатая неясыть – самая крупная, своё имя получила за чёрное пятно под клювом – «бородку». Размах крыльев около полутора метров, вес – больше килограмма. Крупная большеголовая серая сова с многочисленными тёмными и светлыми пестринами. По размеру из всех сов уступает только филину. Обитают в местах гнездования круглый год. Наиболее излюбленное местообитание – старая тайга с болотами, луговинами, гарями, вырубками. Брачные крики самца на юге ареала слышны уже в марте, на севере – в апреле. Поют в сумерках, ночью, нередко и днём.

Для гнездования используют открыто расположенные и прочно устроенные гнёзда канюков, тетеревов и других хищных птиц, гнездятся на высоких старых деревьях. В кладке 3-7 белых яиц. Насиживает самка и непрерывно. Самка далеко от гнезда не улетает даже за кормом, атакуют и бьют когтями по голове и спине всех, включая медведя и человека.

Несмотря на большую величину, бородатые неясыти ловят почти исключительно мелких грызунов, в голодное время добывают и других зверьков, птиц, размером до рябчика, лягушек. Активны в сумерках и ночью.

Образ жизни неясытей в принципе такой же, как и у сов.

Внешность у всех сов типичная, и спутать их с другими птицами очень трудно. Сами совы схожи между собой, отличаются размерами, окраской, но основные признаки – общие. У некоторых сов имеются «уши», то есть пучки перьев по бокам головы, напоминающие уши. Но это не «слуховые» перья, которые помогают совам улавливать звуки (мы о них говорили), - это просто своеобразные «украшения». Сов, имеющих такие «украшения», объединили в группу ушастых. Есть у них и другие отличительные признаки – длинные крылья и хвост, относительно слабые клювы и ноги, стройное сложение. Пальцы ног у ушастых сов оперены до когтей.

Ушастая сова – настоящая ночная птица. Днём взлететь может лишь в самом крайнем случае. Даже при приближении человека она не взлетит. Зато ночью очень подвижна, деятельна, энергично ловит грызунов. Это одна из самых полезных ночных птиц.

Ушастая сова удивительно напоминает уменьшенную копию филина своими острыми ушками из перьев и ярко-оранжевой окраской радужины глаз. Но стоит ей устроиться, сидя на ветке, на дневной отдых, зажмурить глаза, прижать оперение и вытянуться вверх, как тут же из совы она превращается в обломанный сухой сучок. Сходство усугубляет окраска птицы, весьма точно повторяющая окраску и даже фактуру изборождённой древесной коры. Такая маскировка – дело не лишнее, особенно в местах проживания ястребов-тетеревятников, охотно включающих ушастых сов в списки охотничьих трофеев.

Ушастая сова живёт в разных лесах, но предпочитает хвойные леса, охотно поселяется в парках, лесопарках, на старых, заросших деревьями кладбищах. Днём они сидят маленькой группой в лесу или парке, а ночью разлетаются на охоту. К середине апреля пары уже занимают гнездовые участки. Основной корм ушастой совы – мелкие грызуны, иногда землеройки. Охотится ушастая сова на опушках, по краям лугов и полей. Добычу высматривает с воздуха либо с удобного наблюдательного пункта, поджидая её неосторожного появления.

Болотная сова – едва ли не единственная сова, которая строит гнездо. Гнездо, правда, немудрёное, но ведь для сов и это необычно! Болотная сова чуть больше ушастой. «Уши» у неё менее заметны. Держится на земле и почти никогда не садится на деревья. Иногда летает днём. В полёте видны длинные широкие крылья и довольно короткий хвост. Общая окраска охристо-рыжеватая, брюхо белое. Глаза жёлтые. Довольно молчаливы. Брачная песня самца состоит из глуховатых односложных криков, повторяемых несколько раз подряд: «хуу-хуу-хуу» или «ду-ду-ду». Похоже на кукование глухой кукушки, но звуки более глухие, редкие, непарные. Обитает на открытой местности с кустарником – в степи, тундре; в лесной зоне – на лугах, моховых и травянистых болотах. Гнездо устраивает на земле, в ничем не приметном месте, среди травы или небольших кустов. В кладке обычно 3-5 белых яиц. Охотятся в основном с воздуха, медленно летая на высоте до 10-20 метров, иногда зависают в воздухе, трепеща крыльями. В темноте летают мало, больше подкарауливают добычу, сидя где-нибудь на кочке. Ловят, бросаясь на шорох.

Отлёт начинается ранней осенью и затягивается до начала зимы. Начинают гнездиться на первом году жизни. Максимальный достоверный возраст – более 12 лет.

Ну, если мы заговорили об ушах, то, как не сказать о филине? Вот у него уши так уши!

Филины – самые крупные из всех сов. Размах их крыльев чуть ли не два метра, вес – больше трёх килограммов. Это они «ухают» и пугают по ночам людей. Действительно, «ухают» страшно. А ведь это всего-навсего «любовная песня». Что же делать, если он иначе не умеет? В разгар брачного периода уханье продолжается всю ночь и прекращается, когда на улице уже совсем светло становится.

Из-за мощного телосложения и мастерства в охоте филина можно назвать царём среди сов. Хотя его и называют властелином ночи, он может прекрасно охотиться в сумерках и даже днём, при ярком солнце. А охотник он в самом деле первостепенный, проворно хватает жертву в полёте, умело бросается на неё из засады.

По весне филины много кричат. Раздувая горло, филин жутко ухает – «вуоо». Далеко слышно. Выбрав места для гнёзд, зазывают самок. Те отвечают: «ху-хуу». Накричавшись не без успеха – самка прибыла, - филин «танцует» перед ней. Семенит, ходит, плотно прижав перья. Оттого фигура его делается стройной, тонкой, длинноногой. У пары филинов привязанность к месту своего обитания очень сильная. Обычно выводят птенцов в одном месте много лет подряд. В гнезде филина самые спартанские условия – никакой мягкой подстилки. Самка откладывает яйца прямо на холодную землю и сразу же, с первого яйца, начинает насиживание. Она постоянно сиди в гнезде – ведь в марте и апреле ещё холодно. Самец подкармливает свою подругу: то водяную крысу притащит, то сороку или ворону. Птенцы появляются на свет не одновременно, и долго сохраняются различие их размеров в одном выводке. Старший птенец перехватывает корм у младшего и при этом, развивается намного быстрее. Со временем птенцы филина меняют свой наряд. Сначала они появляются в плотном белом пуху, словно какие-то плюшевые – поэтому и не страшно им жёсткое гнездо в каменной пещерке. Затем они надевают пёстрые рыжие наряды.

Филин – самый крупный из сов нашей местности. Внесён в Красную книгу Ханты-мансийского округа.

И, наконец, ещё одни совы – сипухи (рис. слева). Они стройнее, чем другие совы, и голова у них не такая круглая, и «лицо» в форме треугольника, хотя и голова. И «лицо» всё-таки совиные.

Сипухи часто держатся вблизи человека. Живут на чердаках, на колокольнях, в сараях, в каких-нибудь развалинах. И гнёзд не делают. В лучшем случае поселятся в дупле – всё-таки какое-то подобие жилища. А если обоснуются где-нибудь на чердаке, то просто на голых досках отложат яйца. Там же и малыши сидят. В отличие от других сов, сипухи выводят птенцов дважды в год. И нередко случается, что второй выводок бывает поздней осенью, а то и зимой. Мамаша, если случится обзавестись птенцами осенью или зимой, недели две не отлучается от новорождённых – прикрывает их собой, Греет. Потом малыши греются друг о друга, сбиваясь в плотный комок.

Появление птенцов осенью или зимой зависит от наличия мышевидных грызунов. Много - и выводка будет два, мало – один, и то, возможно, неполный. Обычно в кладке шесть – восемь яиц. В «мышиные» годы до десяти, а в «неурожайные» на грызунов – три-четыре.

Основу рациона большинства сов составляют либо мышевидные грызуны, либо мелкие птицы. Однако встречаются и иные вкусовые пристрастия. На побережье Охотского моря, в Приморье, на Сахалине, Курилах и в Японии обитает очень редкий рыбный филин, занесённый в Красную книгу России. Типичное место его гнездования – поймы таёжных рек, заросшие высокими ильмами и тополями. В деревьях есть дупла, а в реке много рыбы. Её-то и ловят птицы, подкарауливая с прибрежного камня, высокого берега или нависшего над водой дерева. Известен и другой способ охоты: птица бродит по мелководным перекатам и хватает проплывающую мимо рыбу. Зимой этот филин рыбачит на незамерзающих участках рек – на перекатах и в полыньях.

Ещё один вид, питающийся «нетрадиционной» для сов пищей, тоже живёт на юге дальнего Востока. Это иглоногая сова. Внутренняя поверхность её лап покрыта мелкими шипами – «иглами», которые помогают ей схватывать летающих в сумерках бабочек и крупных жуков.

Все совы очень полезны. Не будем сейчас говорить о предрассудках, стоивших жизни бесчисленному количеству этих птиц. Сейчас с сов сняты все «обвинения» в связях с нечистой силой и оборотнями, почти никто не верит, что они накликают беду и так далее. Но ведь многие люди до сих пор убеждены: совы только тем и живут, что истребляют мелких птиц.

А ведь сколько уже говорилось о том, что мелкие птицы, если и попадают в когти совы, то лишь случайно и редко. Уже неопровержимо доказано, что основная пища сов – грызуны, даже количество сов зависит от количества грызунов.

Грызуны – это известно всем – бич сельского хозяйства. Одна полёвка съедает в среднем в год килограмм зерна. А одна сова за год уничтожит примерно тысячу мелких грызунов. Получается, что сова сохраняет в год тонну хлеба.

Правда. В этом расчёте имеется неточность. Да. Полёвка, допустим, съедает в год килограмм зерна. Но ведь совы ловят их круглый год. И, если какая-то часть полёвок поймана в первой половине года или тем более – в начале его, то за это время грызун не успеет съесть килограмм. Значит, наш расчёт завышен, и, возможно, правильнее было бы говорить, что сова спасает не тонну, а полтонны хлеба.

Но с другой стороны, уничтожая какую-то часть грызунов весной и в начале лета, сова не даёт им размножаться (а грызуны, как мы уже знаем, способны размножаться почти без перерыва круглый год). К тому же за одно лето новое поколение даст несколько приплодов, а эти грызуны, быстро достигнув зрелости, дадут, в свою очередь, потомство, и, возможно, будет четвёртое поколение Тогда расчёт окажется значительно заниженным. Поэтому некоторые учёные придерживаются мнения, что одна сова спасает в год не тонну хлеба, а, по крайней мере, три, но, возможно, и все пять тонн.

Вот такие они, «пернатые кошки»!