Класс - Птицы / Подкласс - Новонёбные / Надотряд - Кукушкообразные

Распространение

Распространена обыкновенная кукушка очень широко. Гнездится она в Европе и на прилегающих островах, в Северо-Западной, тропической и Южной Африке, в Азии, заходя местами даже за северный полярный круг, но отсутствует на Аравийском и Индостанском полуостровах и в южной половине Индокитая. Биотопы, в которых встречается обыкновенная кукушка, чрезвычайно разнообразны, что связано в первую очередь с распространением воробьиных птиц, в гнезда которых кукушка подкладывает свои яйца.

Кукушку можно встретить на северной окраине тайги, в лесах, в лесостепи, в степи, в разнообразных по составу зарослях по берегам стоячих или текучих водоемов, в парках и садах, по окраинам населенных пунктов, высоко (почти до 3000 м над уровнем моря) в горах и даже по окраинам пустынь (к примеру в Чуйской области республики Киргизия). Обыкновенная кукушка на большей части ареала птица перелётная, улетающая зимовать в тропическую и Южную Африку, реже в южные районы Аравийского полуострова, редко в Индию, Цейлон, Индокитай, в южные провинции Китая, на острова Зондского архипелага. Кукушки, населяющие тропическую и Южную Африку, ведут оседлый, частично кочующий образ жизни. Места зимовок кукушки покидают весной очень рано. Так, птицы, гнездящиеся в Европе, начинают отлетать с мест зимовок в Африке уже в первые числа марта. Однако к местам гнездования они продвигаются медленно, и в центральных районах Европы первые птицы появляются только в конце апреля, а валовой пролет летящих дальше на север птиц происходит в начале мая. Двигаются птицы в северо-восточном направлении, пролетая за день всего 80 км. Лишь в конце мая птицы достигают северных границ ареала. В зависимости от характера весны указанные выше сроки могут сильно сдвигаться в ту и в другую сторону.

Внешний вид

Обыкновенная кукушка- птица средних размеров (длина тела до 40 см, крыла - около 22 см), с довольно длинным (до 18 см) закруглённым ступенчатым хвостом и длинными маховыми крыльями. Весит кукушка около 100 г. По окраске и размерам она несколько напоминает ястреба-перепелятника.

Особенности строения

Половой диморфизм в окраске выражен хорошо. У взрослых самцов спина и хвост тёмно-серые, горло, зоб и грудь светло-серые. Остальная часть оперения белая с тёмной поперечной полосатостью. Глаза и края век жёлтые. Клюв черноватый, слегка загнутый у вершины. Ноги короткие, оранжевого цвета. Самки, в отличие от самцов, либо буроватые сверху, с охристым налётом на зобе, либо спинная сторона тела и верх головы у них ржавчато-рыжие с широкими чёрными и узкими белыми поперечными полосами. Молодые птицы, независимо от пола, либо сероватые, либо рыжеватые с более тёмной поперечной полосатостью по всему телу.

Размножение

Специализация на одном виде хозяев выражается в том, что кукушки одной материнской линии откладывают яйца одного с хозяевами цвета и одинакового размера, то есть стараются воспроизвести точную копию яиц хозяев. Наблюдательная и скрытная самка кукушки внимательно следит за строительством гнезда, а также за ходом кладки яиц в гнездо приёмных родителей. Предположительно, процесс строительства гнезда, за которым так пристально наблюдает самка, запускает в самке синхронизированный психо-физический процесс созревания яиц.

Выследив оставленное птицами гнездо на стадии интенсивной яйцекладки, кукушка подлетает к нему, загнутым клювом вынимает из него одно яйцо (реже несколько), съедает или уносит его, подкладывая при этом своё яйцо, неотличимое от яиц хозяев по цвету. В некоторых случаях, если кукушка запоздала и яйца уже насижены довольно долго, самки кукушки проглатывают, разбивают и похищают яйца, вынуждая пару вновь начать гнездование с целью подкинуть своё кукушачье яйцо в срок со второй попытки. Вся процедура занимает у кукушки не более 10 секунд. За лето самка кукушки теоретически может произвести от 13-20 яиц, однако ей удаётся подкинуть лишь 2-5 яиц за лето, по одному в каждое гнездо. В случае если самке не удаётся найти подходящий момент или же в случае преждевременного разорения гнезда, кукушка вынуждена отложить своё яйцо на землю или в другое случайно подвернувшееся гнездо. Подыскивая момент, самка может задерживать готовое к сносу яйцо в яйцеводе на 1-3 суток. Следующее яйцо у кукушки начинает формироваться с обнаружением ею очередного строящегося гнезда воспитателя.

Образ жизни

В брачных взаимоотношениях для кукушки характерна полигиния. Самец кукушки занимает довольно обширный участок, привлекая своими криками самок.

Летом кукушки ведут преимущественно одиночный образ жизни, гнёзд не строят, яиц не насиживают. Самки подкладывают свои яйца в гнёзда птиц других видов. Известны случаи подбрасывания яиц обыкновенной кукушкой в гнёзда свыше 120 видов птиц, но обычно самки одной генетической линии подкидывают яйца в гнёзда только одного вида певчих воробьиных птиц. Благодаря этой специализации в генофонде кукушки сформировалось несколько материнских линий, специализирующихся на одном виде певчих птиц. Самки каждого специализированного рода (так называемого генса) передают из поколения в поколение своим женским потомкам W-хромосому. Таким образом гены, ответственные за цвет и размер яиц, передаются только матери к дочери и являются результатом естественного отбора. Самцы же спариваются с представителями всех линий, поддерживая таким образом единство вида. Кроме того, женские потомки одной кукушки обычно запоминают внешний вид своих приёмных родителей и обычно возвращаются в местность, где они выросли, следующим летом. Интересно, что молодые особи начинают размножаться позднее старых птиц. Продолжительность жизни птиц в дикой природе 5-10 лет.

Питание

Питается кукушка главным образом насекомыми и их личинками. Она чрезвычайно прожорлива, особенно много поедает различных мохнатых гусениц, которых избегают многие насекомоядные птицы, ест жуков, кобылок и птичьи яйца. В желудках двух кукушек, добытых на юго-западных предгорьях Алтая в конце июня, оказалось три десятка гусениц непарного шелкопряда, а у двух других - остатки жуков, личинки жуков, кобылка и наездник. Иногда кукушки кормятся ягодами.

Обыкновенная кукушка и человек

Обыкновенная кукушка - полезная птица. Она быстро находит места массового размножения насекомых и способствует подавлению опасного очага.

Кукушки (лат. Сuсulus) - один из очень широко представленных, центральный род птиц из семейства Кукушковые. Птицы из отряда Кукушкообразные получили распространение на территории всего восточного полушария, но наибольшее разнообразие известно в азиатских тропиках.

Описание кукушки

Многочисленное семейство включает в себя более сотни видов, но, пожалуй, самым известным представителем является кукушка обыкновенная, внешние характеристики которой известны практически повсеместно.

Внешний вид

Длина тела взрослой птицы составляет 35-38 см, а хвоста – не более 13-18 см. Максимальный размах крыльев – в пределах 50-55 см. Масса тела взрослого самца – не более 130 г. Птица имеет короткие и достаточно сильные ноги . Внешние характеристики взрослых самцов и самок заметно различаются. Самец имеет хвост и спину тёмного серого цвета. Область горла и груди до живота отличается светло-серым окрашиванием. На других участках тела оперенье светлое, с наличием тёмных полосок. Клюв тёмного цвета, а ноги – жёлтого окрашивания.

Это интересно! Кукушки линяют пару раз в год, при этом частичная линька происходит в летний период, а полноценный процесс наблюдается только зимой.

Оперенье самки отличается преобладанием рыжеватых и бурых оттенков. Область спины и головы пересекают полосы чёрного цвета. Все перья пернатых имеют хорошо заметную белую окантовку. Грудь светлого цвета, с отчётливо заметными и широкими белыми, а также узкими чёрными полосами. Вес взрослой самки не превышает, как правило, 110 г. Молодые особи преимущественно бледно-рыжего окраса с темными полосами на протяжении всей длины туловища.

Образ жизни и поведение

Кукушки – птицы скрытные и очень осторожные, практически не оставляющие следов своей деятельности. Несмотря на то, что кукушка способна громко оповещать всех о своём присутствии, она совершенно не позволяет людям вести за собой какое-либо наблюдение. К передвижению по земле представители семейства Кукушковые абсолютно не приспособлены, поэтому после спуска за добычей, такие птицы спешат как можно быстрее взлететь обратно.

Неуклюжесть при хождении по земле обусловлена двупалыми лапками, которые позволяют птицам чередовать шаги с прыжками. Таким образом, нужная дистанция пернатыми именно проскакивается и следы от лап в этом случае практически не остаются.

Это интересно! Полёт взрослой кукушки лёгкий и достаточно стремительный, по своему характеру сильно напоминающий полёт сокола и многих других представителей ястребиных пернатых.

Кукушки предпочитают жить обособленно, а стремление создавать пары возникает только во время брачного сезона. Территориальный участок каждой птицы соразмерен ее возрастным особенностям, но самец вполне может «уступить» часть своих «владений» самке.

Сколько живут кукушки

Среди показателей продолжительности жизни пернатых прослеживается определенная закономерность . Как правило, наиболее крупные птицы живут значительно дольше, чем особи, имеющие небольшие размеры. Согласно многим наблюдениям, продолжительность жизни представителей семейства Кукушковые составляет не более десяти лет, но при благоприятных условиях кукушки способны прожить значительно дольше.

Виды кукушек

Наиболее распространенные виды из семейства Кукушковые, представлены:

• Большой ястребиной кукушкой (Сuсulus sраrvеriоidеs);
• Индийской ястребиной кукушкой (Сuсulus vаrius);
• Бородатой кукушкой (Сuсulus vаgаns);
• Ширококрылой кукушкой (Сuсulus fugах);
• Филиппинской кукушкой (Сuсulus ресtоrаlis);
• Индонезийской ястребиной кукушкой (Сuсulus сrаssirоstris);
• Красногрудой кукушкой (Сuсulus sоlitаrius);
• Чёрной кукушкой (Сuсulus сlаmоsus);
• Индийской кукушкой (Сuсulus miсrорtеrus);
• Обыкновенной кукушкой (Сuсulus саnоrus);
• Африканской обыкновенной кукушкой (Сuсulus gulаris);
• Глухой кукушкой (Сuсulus орtаtus);
• Малайско-зондской кукушкой (Сuсulus lерidus);
• Малой кукушкой (Сuсulus poliосерhаlus);
• Мадагаскарской малой кукушкой (Cuculus rochii).

Переходные разновидности: способные самостоятельно выращивать птенцов или подбрасывать яйца другим птицам, выкармливающие потомство и занимающие чужие гнезда, подкидывающие птенцов и помогающие приемным родителям выкармливать потомство.

Ареал, места обитания

Традиционный ареал и места обитания кукушки зависят от видовых особенностей представителей семейства Кукушковые. Например, Большая ястребиная кукушка встречается в вечнозелёных горных лесах Индии, Непала, Суматры и Борнео, а Индийская ястребиная кукушка населяет значительную часть индийского субконтинента.

Это интересно! Номинативный подвид Ширококрылой кукушки селится на территории южной Бирмы и Таиланда, в Малайзии и Сингапуре, на Борнео и Суматре.

Вид Филиппинская кукушка встречается на значительной части наиболее крупных островов в Филиппинах, а Индонезийская ястребиная кукушка является эндемиком острова Сулавеси на территории Индонезии. Красногрудая и черная, а также Африканская обыкновенная кукушка населяют Южную Африку, а ареал Малайско-зондской кукушки охватывает практически весь Малайский полуостров. В нашей стране наибольшее распространение получили виды Глухая кукушка и Обыкновенная кукушка.

Рацион кукушки

Основой рациона питания кукушки служат насекомые в виде гусениц и древесных жуков, которые вредят листве и стволовой части деревьев . Помимо насекомых кукушки едят некоторые фрукты и ягоды, активно поедают яйца многих других видов птиц, а также их птенцов.

Естественные враги

Размножение и потомство

С наступлением весны кукушки с территории Африки возвращаются в Европейские страны и Азию, к традиционным местам своего гнездования. Как правило, такие птицы ведут исключительно одиночный образ жизни, а площадь территориального участка одного взрослого самца может достигать нескольких гектаров. Самочки проживают чаще всего на менее обширных по площади территориях. Основное условие выбора территории – наличие в пределах обжитых владений гнёзд других пернатых.

Это интересно! Одним взрослым самцом в период размножения оплодотворяется сразу несколько самочек, которые в большинстве случаев не строят гнезда, а активно наблюдают за другими пернатыми.

Чаще всего повышенный интерес у кукушек вызывают представители семейства Воробьиные, называемые ещё в простонародье «певчими птахами». На протяжении многих столетий формировалась генетическая приспособленность каждой материнской линии кукушек к определённым видам птиц, чем и обусловлено внешнее сходство яиц кукушки с другими пернатыми.

Самка очень терпеливо выжидает момент, когда выбранные «приемные родители» хотя бы на короткий период времени покинут своё гнездо, после чего подлетает и откладывает в него своё яйцо. При этом, «родное» для других птиц яйцо выбрасывается кукушкой, съедается или уносится с собой. Как правило, вернувшиеся на гнездо птицы не замечают произошедшей подмены, а птенец кукушки вылупляется значительно быстрее, чем другие птенцы, после чего старается выбросить все хозяйские яйца. Достаточно часто кукушонку удаётся избавиться от своих «собратьев», в результате чего в гнезде он остаётся единственным претендентом на корм и внимание.

Это интересно! При подбросе яиц в чужие гнезда, кукушка издает звуки, которые очень напоминают смех и немного похожи на голос взрослого ястреба-перепелятника.

Существует несколько версий, которые позволяют объяснить наличие гнездового паразитизма у кукушек . В соответствии с первой версией, отец-хищник способен расклевывать отложенные яйца, поэтому мать-кукушка пытается таким образом спасти своё потомство. Согласно второй версии, временной промежуток, за который самка откладывает яйца, слишком большой, и кукушка просто не может одновременно высиживать своё потомство и кормить появившихся на свет птенцов.

Кукушка обыкновенная – это небольшая птица, которая принадлежит к отряду кукушкообразных, семейству кукушковых.

Эта птица получила своё название благодаря многократно повторяющимся звукам, которые она издаёт в брачный период.

Все представительницы этого вида отличаются характерным внешним видом:

1. У взрослой птицы длина туловища составляет от 32 до 3 см. Масса тела может колебаться в диапазоне от 80 до 200 граммов. Форма тела кукушки отчасти напоминает хищников – перепелятника или мелкого ястреба. Однако отличительной чертой кукушки является более длинный хвост клиновидной формы.
2. Размах крыльев взрослой особи составляет от 55 до 65 см. Кукушки являются обладательницами длинных и острых крыльев.
3. Ноги у этой птицы очень короткие и имеют желтоватую окраску. Архитектура стопы напоминает таковую у дятлов – 2 пальца направлены кпереди, а 2 кзади. Это позволяет птице свободно удерживаться на отвесной стене, однако хождение по горизонтальной плоскости существенно затрудняет.
4. Птица отличается характерным, немного загнутым книзу клювом чёрного цвета. Сверху клюв покрыт желтоватым налётом. Вокруг глаз у птицы есть кожный нарост ярко-оранжевого цвета, ярко выделяющийся на фоне серой головы.
5. Голова и спинка у взрослых самцов имеет тёмно-серую окраску.
6. Отличительными чертами самца этого рода являются пепельно-серый оттенок шеи и несколько тёмных полосок на белом брюшке.
7. На рулевых перьях можно заметить белые кончики и светлые пятна по всей длине стержня.
8. Самки могут быть иметь окрас двух типов. Одни из них напоминают по окрасу самцов, но на спине и шее у них есть бурые или охристые пятнышки. У другого типа спина имеет рыжее оперение и поперечные полоски по всей протяжённости тела.

Молодняк обоих полов отличается пёстрым оперением и имеет белые отметины на голове и серо-рыжие по всему телу.

Галерея: птица кукушка (25 фото)

Ареал и места гнездования

Кукушка относится к категории перелётных птиц . Места её обитания имеются во всех климатических зонах – от тундры до субтропической х зоны. Наибольшая часть видов кукушек обитает на европейских территориях и в странах Малой Азии. Зиму эти птицы проводят на африканском континенте южнее расположения пустыни Сахара. Часть зимует в азиатских тропических поясах. На американском континенте водятся особые виды этих пернатых.

Кукушки - птицы очень острожные . Большую часть светлого времени суток они ловят и поедают разнообразных насекомых.

В рацион пернатых входят следующие разновидности насекомых:

1. Разнообразные гусеницы, в том числе и ядовитые.
2. Бабочки и их куколки.
3. Жуки и личинки.
4. Капустные черви.
5. Кузнечики и кобылки.
6. Птичьи и муравьиные яйца.
7. Небольшие ящерицы.

Растительная составляющая рациона этих птиц представлена ягодами. В брачный сезон прожорливость их несколько уменьшается. Они становятся очень крикливыми и шумным и, оглашая окрестности призывными брачными.

Особенности выведения потомства

Самки откладывают яйца приблизительно одного размера и массы. Вес одного яйца составляет около 3% от массы тела самки. Однако кукушечьи яйца могут быть самых разнообразных цветов и иметь самый разный рисунок. Этот показатель зависит от того, в чьё гнездо было отложено яйцо.

Кукушечьи яйца встречаются голубых , розовых, коричневатых оттенков. Они могут быть однотонными или иметь узор в виде пятнышек или крапинок. В подавляющем большинстве случаев яйца-«подкидыши» по цвету оказываются полностью идентичными яйцам хозяев гнезда.

У кукушек время высиживания птенцов составляет 11–12 дней. Если яйцо попало в чужое гнездо в самом начале периода инкубации, то кукушонок появляется на свет раньше других птенцов. Это даёт детёнышу кукушки немалое преимущество перед другими обитателями гнезда.

У новорождённого кукушонка совсем нет перьев, он покрыт оранжево-розовой кожей. Вес такого птенца составляет от 2,5 до 3,6 граммов. Однако этот беспомощный детёныш вскоре начинает методично выталкивать из гнезда все остальные яйца. И даже если такой кукушонок в гнезде появился на свет позже других птенцов, он начинает избавляться от других новорождённых птенцов, постепенно оставаясь в гнезде один.

Иногда хозяева гнезда распознают чужое яйц о и избавляются от него. Однако новорождённого птенца они никогда не трогают. Новорождённый кукушонок издаёт писк, схожий с писком других птенцов в выводке, что заставляет приёмных родителей заботиться о нём.

Через три недели кукушонок полностью оперяется. Однако приёмные родители кормят его гораздо дольше, чем собственных детей.

В сезон размножения кукушка может отложить в разные гнёзда до 10 яиц. Каждое новое яйцо она откладывает в другое гнездо. Однако, если она не в состоянии найти гнездо подходящего вида, она откладывает яйца в первые попавшиеся гнёзда. В случае такого неудачного развития событий из 10 яиц могут выжить не более 2.

Общая продолжительность жизни кукушек составляет около 10 лет .

Особенности жизни кукушек

Кукушки прилетают к местам размножения в середине апреля, когда начинается сезон активного кукования. В это время голос самца становится очень глухим. Заканчивается брачный период в конце августа. Длительность брачного периода зависит от длительности гнездования птиц, которые становятся воспитателями подброшенных кукушат.

Внимание, только СЕГОДНЯ!

Кукушки живут почти повсюду - и на просторах России, и в других странах. Но поскольку эта птица ведет чрезвычайно скрытный образ жизни, летает только по ночам, а днем прячется в лесной чащобе, то даже профессиональные орнитологи знают о ней гораздо меньше, чем о других пернатых.

Вот, скажем, такой простой пример: абсолютно все знают, что кукушка издает свое знаменитое «ку-ку». А вы уверены, что у этих птиц скромное «ку-ку» является единственной, скажем так, мелодией в запасе? Если - да, то съездите в Сибирь, за Урал и там вы встретите кукушек, которые, стоит только подождать и прислушаться, вместо занудного «ку-ку» вдруг выдадут вам что-то вроде «ду-ду-ду, ду-ду». Другой подвид кукушек, там же в Сибири, заявляет о своем присутствии целой фразой: «Вот тут-то Тетюхе, вот тут-то Те-тюхе», - во всяком случае именно так переводят эти звуки с кукушечьего языка местные жители.

На Дальнем Востоке встречаются кукушки, издающие звуки: «Пи-пи-пи а, пи-пи-пи а, пи-пи-пи а!» или что-то совсем невообразимое, типа «Джиу-дши, джиу-дши, джиу-дши».

Однако почему-то всех этих птиц называют кукушками. Наверное, потому, что тот подвид этих птиц, который кроме сольного исполнения «ку-ку» больше ничего не умеет, является самым распространенным.

Радость или горе?

В связи с тем, что кукушек на свете много, а знаем мы о них мало, вокруг этих птиц появилось множество легенд и поверий. Например, украинцы верили, что кукование вблизи жилья - к неурожаю. Кукование на Благовещение - ожидай плохих вестей. Летом, пока кукушка не закукует, ни в коем случае нельзя купаться. Так как кукушка попадается человеку на глаза очень редко, то увидеть ее можно только случайно, при этом следует обязательно посмотреть, как она сидит: если хвостом к дому и кукует, это к доброй вести, если же головой -плохо дело, кто-то скоро умрет.

Если вы первый раз в году услышали кукушку, находясь в веселом расположении духа, в кармане у вас имелись деньги и вы в ответ на кукование позвенели монетами или ключами, - тогда, согласно поверью, весь год вы будете счастливым и при деньгах.

В Бельгии, чтобы избавиться от болезней, нужно было, услышав кукование, упасть на землю и поперекатываться с боку на бок. А во Франции 300 лет назад люди считали, что услышав «ку-ку», надо взять землю из-под правой ноги, принести ее домой и рассыпать там по полу. Это считалось лучшим средством против блох.
У восточных славян с кукушками ассоциировались русалки. Считалось, что «ку-ку» - это их характерный клич. Так, в белорусском языке слово «зозуля» одновременно означает как кукушку, так и русалку.

«Подселение»

Что же касается кукушечьей манеры перекладывать кормление и воспитание своего потомства на чужие плечи, это -да! Этого у них не отнять. Все без исключения кукушки так поступают. Причем они подкладывают свои яйца не в любое гнездо, а тщательно выбирают будущих приемных родителей для кукушонка.

Считается, что кукушка подбирает гнездо, похожее на то, в котором вылупилась сама. Есть еще одно необходимое условие: в облюбованном гнезде уже должны лежать яйца, снесенные его хозяевами. Найдя такое гнездо, кукушка некоторое время прячется неподалеку, потому что если хозяева гнезда увидят ее, то поднимут страшный шум и выгонят нахалку с позором.

Как только будущие воспитатели улетят достаточно далеко - кукушка творит свое черное дело, но, в зависимости от обстоятельств, по-разному. Если гнездо открытое и прочное, птица садится прямо на него и откладывает яйцо. Если же выбранное место находится в дупле или имеет боковой вход, кукушка откладывает яйцо на земле, а потом в клюве переносит его в гнездо.

С приемной мамой

Интересно то. что кукушечье яйцо, сначала довольно сильно отличающееся по цвету от «родных» яиц хозяев гнезда, через какое-то время становится похожим на них так, что не отличишь.

Обмануть непросто

Но при этом не надо думать, что приемные родители - законченные идиоты и легко принимают в свою семью всяких там кукушек. Вовсе нет! К примеру, австралийские птички под названием расписные малюры борются с кукушечьим произволом следующим образом: они в буквальном смысле обучают яйца, издавая над свежеотложенной кладкой уникальную трель, которая в будущем служит вылупившимся птенцам паролем для получения еды.

Кукушечье яйцо появляется обычно позднее, и потому кукушонок пароля не знает. Правда, он тоже не дурак, и со слухом у него обычно все в порядке. Так что через какое-то время кукушонок подбирает необходимую мелодию и тоже начинает получать еду.

Кроме того, птицы умеют считать и потому прекрасно знают, сколько яиц у них в гнезде. Выглядит этот счет-контроль следующим образом: во время процесса высиживания на брюшке птицы образуются залысинки, для каждого яйца - своя. За-лысинки нужны для того, чтобы яйца плотнее прижимались к телу наседки. Когда птица садится на кладку, она моментально ощущает как нехватку яйца, так и подкидыша. Почувствовав чужака, наседка неспешно отодвигает его от себя, а затем просто выкидывает из гнезда. Правда, происходит это далеко не всегда.

Другие птицы сами покидают гнездо, оставляя в нем и свои и кукушечьи яйца, и вьют новое. Некоторые, обнаружив незваного гостя, свивают поверх гнезда новую подстилку, похоронив, таким образом, под ней свою кладку вместе с подкидышем. Но все-таки многие виды птиц не замечают подлога.

Кукушонок обычно первым появляется на свет, и практически сразу объявляет настоящую войну всему, что, по его мнению, в гнезде является лишним. А лишнее в гнезде, с точки зрения кукушонка, - все. кроме него самого, любимого. В течение трех-четырех дней кукушонок избавляется практически от всех своих соседей по гнезду, просто выбрасывая их за борт.

Через пять дней у него пропадает боевое настроение, и если кому-то из птенцов удалось пережить этот период, то его уже никто не тронет. Но шанс выжить у оставшихся все равно крайне мал -дело в том. что кукушонок перехватывает всю пищу, приносимую взрослыми птицами, так что остальные птенцы чаще всего погибают от голода.

Константин ФЕДОРОВ

Птица кукушка распространена почти повсеместно. С её неизменным криком «ку-ку» связано не только название, но и множество народных примет. Интересен такой факт, что эти привычные всем крики издают самцы кукушки, чтобы привлечь самочку во время начала брачных игр.

Как выглядит кукушка

Кукушка обыкновенная имеет неприметную окраску, но её полёт можно спутать с ястребиным. Поэтому птицы, вокруг чьих гнёзд вьётся кукушка, часто принимают её за хищника. При близком рассмотрении строения этой птицы можно заметить, что она имеет длинный клиновидный хвост, крылья остры, а ноги коротки. Строение стопы позволяет удерживаться на поверхности в вертикальном положении, как это делают дятлы. Взрослые кукушки достигают 34 сантиметров в длину, а весят до 190 граммов. Глаза очерчены кожным покровом ярко-оранжевого цвета. В окраске птицы преобладают тёмно-серый и пепельный цвета, только брюшко белое с тёмными полосками .

Где живёт кукушка

Этот вид птиц не избирателен в местах своего обитания. Кукушки селятся в тундре и субтропиках, гнездятся на территории Европы и в Малой Азии. Но зимовать на тех местах, куда прилетели весной, не остаются, их привлекают:

• Африка;
• Сахара;
• азиатские страны.

Густые таёжные заросли птицам не нравятся, во всех остальных лесистых насаждениях эти особи охотно гнездятся.

Чем кормится

Кукушки – птицы не вредные, а скорее полезные, так как способны уничтожить многих вредителей, которые непригодны в пищу другим птицам. Они чрезвычайно прожорливы . Аппетит становится умеренным только в брачный период. В это время они шумят и становятся очень активными, забывая о своей скрытности и осторожности, громко возвещая о своей любви всей округе.

Яйца кукушки приобретают окраску и рисунок тех яиц, которые находятся рядом в гнезде, поэтому хозяева не замечают подмены. Через одиннадцать – двенадцать дней на свет появляется беспомощный птенец. Если ему повезло вылупиться первым, то он вытолкнет все лежащие рядом с ним яйца. Он ещё слепой и с голой спиной, но уже достаточно силён и обладает инстинктом выбрасывания всего, что касается его спины. Птенец делает это очень быстро, так как через четыре дня его инстинкт не будет действовать.

Если его сводные братья и сёстры уже родились, он также жестоко расправится и с ними. Он должен остаться один в гнезде, иначе маленькие птахи, кому подкинули его настоящие родители, не смогут прокормить ораву птенцов, а кукушонок невероятно прожорлив . Поэтому даже оставшемуся в живых родному птенцу хозяев гнезда просто не достанется еды, и он всё равно умрёт.

Через три недели у птенца начнёт появляться оперение, а приёмного малыша родители до сих пор продолжают кормить. Когда они выкармливают только свой выводок, их дети становятся самостоятельными гораздо быстрее.

Почему птицы так себя ведут? Кукушонку удаётся издавать такие звуки, против которых родители не могут устоять. Крик птенца иногда имитирует крик нескольких птенцов .

Другие особенности птицы кукушки

Живут кукушки почти десять лет, но за весь свой жизненный период не меняют тактику размножения. Кукушка распространённая и самая обыкновенная птица, но её образ жизни с трудом поддаётся изучению, так как птица ведёт себя очень скрытно. И самки и самцы обыкновенной кукушки живут врозь до периода создания пар.

Гнёзд птицы не вьют, а вот территория, которую они могут обследовать в поисках чужих гнёзд, достаточно обширна, она измеряется несколькими гектарами. Внимательно наблюдая за другими птицами, она делает решающий выбор: кто же станет мамой и папой её будущему птенцу. Обыкновенная кукушка не так проста, как кажется на первый взгляд. Эта птица внимательно следит за тем, что происходит в лесу, и если её не устроит гнездо, она сумеет определить своего будущего птенца в дупло.

Кукушка обыкновенная не является образцовой мамой и трудолюбивой птицей:

• ни гнезда не совьёт;
• ни малыша не выкормит.

Недаром про женщин, родивших детей и подбросивших их на воспитание бабушкам и дедушкам или другим родственникам, говорят, что они, как обыкновенные кукушки.

Птица имеет способность приспосабливаться. Яйца она несёт несоразмерно маленькими по сравнению со своим весом. Их вес может быть всего три грамма, иногда больше. Ведь ей нужно «угодить» будущим воспитателям своего потомства. Насчитывается примерно сто пятьдесят видов птиц, которых недобросовестная пернатая мать делает приёмными родителями.

Польза или вред

Скорее всего, эта необычная обыкновенная лесная птица приносит пользу. Ей хватает одного часа, чтобы расправиться с сотней гусениц. А есть хочется большую часть дня, и желудок её без труда переработает любой вид вредителя. Скрытный образ жизни этой птицы помогает ей охотиться, но эта её скрытность не позволяет провести наблюдение за перелётом кукушек. В стаи они не собираются, к перелёту, сидя на проводах и деревьях, не готовятся. Все перелёты совершаются в медленном темпе, пернатые берегут силы, так как нигде не останавливаются и преодолевают огромные расстояния. Их зимовка длится в тёплых краях три месяца.

Большая часть видов кукушек способны сами выкормить своё потомство, что с успехом и делают.