Умерший кит на берегу – зрелище печальное, заставляющее пытаться понять причину смерти столь массивного и красивого животного. А если это не один кит, а два, пять, десятки?

Почему киты выбрасываются на берег?

Массовый выброс китов на берег является одной из трагических и интригующих загадок природы, над которой по сегодняшний день ломает головы множество ученых. Печальное зрелище мертвых тел огромных животных в непривычной для них обстановке вызывает чувство недоумения и жалости. Что заставляет главных обитателей океанических просторов заканчивать жизнь на песчаном берегу и погибать под палящими солнечными лучами? Почему выбросились киты на берег?

К примеру, в феврале 2015 года на берег Новой Зеландии выбросилось около 200 дельфинов. По словам ученых, такого массового явления не наблюдалось более 10 лет. Несмотря на максимальные старания спасателей, выжить удалось лишь сотне особей.

Остальные погибли под тяжестью собственного веса и по причине отсутствия воды. Хотя чаще всего групповые выбросы наблюдаются у китов, в большинстве своем среди глубоководных видов.

Звуковое загрязнение океана

Бескрайнее водное пространство наполнено множеством звуков, большая часть которых имеет природное происхождение. Все чаще размеренную жизнь океана нарушают производимые человеком шумы (от двигателей субмарин, добычи полезных ископаемых, военных испытаний и промысла рыбы). В результате этого под воздействием сонаров дельфины и киты теряют слух почти на 40%.

Что означает потеря слуха (тонкого инструмента, способного различать малейшие колебания воды) для животного, чья жизнь зависит от способности слышать? Подводные звуковые ловушки дезориентируют животных в водном пространстве, сбивая их с привычного пути, поэтому киты и дельфины, теряясь в пространстве, выплывают на мелководье.

Слишком быстрое всплытие на поверхность способствует возникновению присущей ныряльщикам кессонной болезни, при которой по причине резкого снижения давления пузырьки азота скапливаются в крови и повреждают внутренние органы и сосуды. Данное предположение подтверждается учеными, находившими признаки такой болезни при вскрытии мертвых животных. На пузырьки азота, содержащиеся в крови китов, по предположениям ученых могут влиять непосредственно громкие звуки от двигателей субмарин и взрывов. Под действием звуковых волн пузырьки, быстро увеличиваясь и сжимаясь, могут забивать кровеносные сосуды, повреждать ткани, травмировать нервную систему.

Причина массовой гибели китов – военные учения?

Сильные взрывы, помимо закупоривания сосудов, могут стать причиной разрыва органов животных. Это явление (разрывы легких и кровотечения внутренних органов) ученые наблюдали при обследовании выбросившихся на берег во время или после военных учений китов и дельфинов. К примеру, в 1989 году во время военно-морских учений возле Канарских островов на берег выбросились 24 кита. Почему выбросились киты на берег? Вероятнее всего, причиной стал невыносимый подводный шум, буквально оглушивший водных обитателей. Вред субмарин, причиняемый морским обитателям, тщательнее всего изучается американцами, так как именно в этой стране военный комплекс подвергается наиболее сильному давлению общественности.

Выбрасывание китов на берег происходило и до проявления техногенной эволюции человечества и появления подводных лодок. Что в те времена могло обусловить эту особенность обитателей океанов? В 1950 году на берег острова Стронсей выбросилось 64 кита, спустя 5 лет здесь же погибли 66 дельфинов. Что заставляет животных выбирать такой способ смерти? Почему выбросились киты на берег?

Сбой магнитных полей?

Согласно теории Маргарет Клиновски, ежегодно происходит миграция китов в теплые воды для спаривания и рождения детенышей, после чего морские животные возвращаются обратно. Пути следования во многом зависят от магнитных полей, являющихся своего рода ориентирами. В местах наибольшего колебания этих полей киты могут потерять ориентировку и заплыть на мелководье. Замечено, что массовые самоубийства китов преимущественно происходят сразу после вспышек на Солнце, искажающих магнитные линии.

По одной из версий, киты выбрасываются на берег по причине изменения климатических условий. Океанские течения приносят из Антарктики холодную воду, что вынуждает китов плыть на мелководье с целью согреться. В Австралии был зафиксирован выброс более 80 китов, буквально испещрившими своими телами пятикилометровую прибрежную зону. Спасти удалось лишь 25 особей.

Почему выбросились киты на берег? Что стало причиной массового самоубийства? Может быть, потеря ориентации, нарушить которую способны погодные условия? В штормовую погоду при порывистом сильном ветре может возникнуть штормовой прилив или так называемый нагон воды. Животное, подплыв слишком близко к суше, может там и остаться, не сориентировавшись своевременно, когда спадет вода.

Саморегуляция численности – еще одно предположение массового выброса китов на берег. Версия имеет место на существование, хотя поголовье китов в природе не настолько велико, чтобы требовалось его сокращать.

Причина гибели китов - загрязнение Мирового океана?

В качестве причины массового выброса китов на берег можно рассматривать загрязнение Мирового океана, постепенно превращающегося в свалку катастрофических размеров. Особое скопление мусора, пятую часть которого составляют промышленные выбросы и нефтяные отходы, приходится на берега Гавайских островов. По размеру это мусорное пятно, расположенное в Тихом океане, соизмеримо с континентальной частью США. Естественно, что такая огромная свалка, масса которой превышает 100 миллионов тонн, негативно отражается на китообразных. Хотя эти животные не являются рыбами и в отличие от них дышат воздухом, а не растворенным кислородом в загрязненной водной среде, вред от таких свалок им может быть причинен травмами и попаданием в нефтяные пятна.

Возможно, социально-психологический фактор?

Психическая гипотеза также выдвигается как одна из причин массового выброса китов на берег. Киты и дельфины являются социальными животными, подверженными влиянию вожака. Если последний теряет в пространстве ориентацию и выводит стаю на мелководье, то животные, несмотря на смертельную опасность, все равно продолжают следовать за ним.

Имеет место на существование инфекционная теория самоубийств китообразных, которой сейчас особенное внимание уделяют ученые всего мира. Некоторые вирусы, поражающие млекопитающих, негативно воздействуют на слуховой аппарат животных, вызывая такие заболевания, как менингит и энцефалит, провоцируя отказ эхолокационной системы. Потеряв в пространстве ориентацию, кит (фото можно увидеть в статье) начинает задыхаться, поэтому выбрасывается на берег с целью облегчить себе дыхание.

Возвращение в родную стихию лишь усугубит сложившуюся ситуацию. Раньше считалось, что китообразные не поддаются поражающим вирусам. На самом деле их переносчиками могут быть морские тюлени – пища касаток.

Случайно попав на берег, животное может подавать сигналы бедствия своим собратьям, которые тут же спешат на выручку бедняге и попадают в эту же ловушку, так же взывая о помощи.

Ученые поняли почему киты выбрасываются на берег. Поразительное зрелище – на берегу океана лежит почти сотня китов и умирает от перегревания. Именно такую картину можно было увидеть в 1999 году на юго-восточном берегу Мексики.

Люди бросились спасать китов, но из восьмидесяти животных выжили единицы.

Однако это далеко не единственный случай. В 2002 году на берег залива Кейп-Код выбросилось 55 китов. Благодаря усилиям американских спасателей, удалось спасти 46 животных.

Люди обливали китов водой и накрывали мокрыми полотенцами, не давая им перегреться. Когда начался прилив, китов перетащили в воду. Увы, некоторые из этих морских животных прилива так и не дождались.

• В 2004 году в районе Канарского архипелага на берега двух островов выбросилось 15 китов. Только трех из них удалось спасти.
• В июне 2005 года на побережье Австралии выбросилось около 160 китов. Спасатели с помощью волонтеров не дали пятиметровым «рыбкам» погибнуть.
• В октябре 2005 года на пляжах острова Тасмания (Австралия) погибло 70 китов.
• В марте 2007 года на берег одного из Галапагосских островов выбросилось 12 китов. Несмотря на все усилия спасателей, семеро животных погибло.

Это лишь некоторые из множества случаев. Киты выбрасываются на берег по всему миру. Почему они это делают, все еще остается загадкой. Экологи бьют тревогу, ученые пытаются найти ответ, а киты по-прежнему убивают себя.

Массовые «самоубийства» китов, по всему миру

Сегодня существует несколько версий причины самоубийства китов. Пока ни одна из них не признана единственно верной.

Сильный шум под водой пугает китов, и те начинают слишком быстро подниматься наверх – происходит резкое уменьшение внешнего давления. Это и провоцирует возникновение у китов кессонной болезни. Напугать китов могут эхолоты, радары, гидролокаторы, ракеты, субмарины.

Эта версия подтверждается фактами – есть несколько примеров того, что выброс китов происходил в момент осуществления военных учений с использованием сонаров.

Все эти версии, выдвигаемые учеными, в большей или меньшей степени похожи на правду. Экологи громко заявляют о том, что киты гибнут по причине плохой экологии и шумов и призывают ООН к усилению борьбы за спасение морских животных.

Экологи, видимо, забывают о том, что еще в древнегреческих писаниях можно найти сведения о массовом «самоубийстве» китов. Неужели в Древней Греции были такие серьезные проблемы с экологией?

К сожалению, самоуничтожение китов по-прежнему остается загадкой. Однако ученые продолжают проводить исследования и, возможно, скоро они найдут ответ на этот мучительный для многих защитников природы вопрос «Почему киты выбрасываются на берег?».

Плохой слух, стадное чувство и другие особенности китообразных могут заманить их в смертельную ловушку. Как это происходит, рассказывает доктор биологических наук Ольга Филатова, лектор культурно-просветительского проекта АРХЭ .

У этого явления может быть много разных причин, но две основные — это проблемы со здоровьем и ошибка навигации.

Больные или раненые китообразные нередко оказываются на мелководье. Некоторые ученые полагают, что они сами туда стремятся, чтобы не утонуть, в случае если у них не останется сил держать себя на поверхности воды. Возможно также, что они в этом состоянии просто теряют осторожность и могут оказаться на мелководье случайно. Так или иначе возле берега киты часто становятся беспомощными игрушками прибойных волн, которые выбрасывают их на берег, и самостоятельно вернуться в море оказываются не в состоянии.

Добровольцы пытаются помочь горбатому киту, выбросившемуся на берег. 2014 год, Австралия

Чаще всего выбросы китообразных происходят на пологих песчаных пляжах, где дно поднимается к берегу очень плавно. Зубатые киты (то есть дельфины, белухи, морские свиньи, кашалоты и им подобные) ориентируются под водой с помощью эхолокации: они издают громкие щелчки и по эху от них могут находить добычу или определять расстояние до препятствий. Но в тех местах, где берег поднимается из воды не круто, а постепенно и к тому же покрыт плохо отражающим звуки песком или илом, эхолокатор может давать сбой — животные не слышат эхо от щелчков или неправильно его интерпретируют и в результате могут, сами того не понимая, оказаться на мелководье в зоне действия прибойных волн. По той же причине у берега часто оказываются зубатые киты, у которых есть проблемы со слухом — они теряют способность к эхолокации и могут по ошибке заплыть на мелководье.

Прибой — это настоящая ловушка для китообразных, кроме нескольких прибрежных видов, которые с детства имеют дело с прибойными волнами и знают, как с ними обращаться. Такие животные — например, афалины или косатки — могут кататься на волнах прибоя и охотиться в них. Косатки в некоторых местах (например, у побережья Аргентины) даже научились частично выбрасываться на берег, чтобы схватить зазевавшегося у кромки воды детеныша морского льва. Чтобы вернуться потом обратно в море, они особым образом изгибают свое тело, как бы «перешагивая» головой и хвостом, чтобы развернуться головой к воде. Такое умение — ключевой навык для безопасной охоты на мелководье, и аргентинские косатки учатся этому с детства. Если же в волнах прибоя на мели оказывается дельфин, не обладающий соответствующими навыками, он вместо того, чтобы развернуться, начинает просто в панике бить хвостом и с каждым ударом продвигается все дальше в сторону берега, а волны подталкивают его в том же направлении.

Косатка охотится на морских львов, Аргентина

Некоторые виды выбрасываются на берег группами, иногда даже большими стадами в несколько сотен особей. Чаще всего это проделывают гринды — один из самых социальных видов дельфинов. Они живут тесными семьями, основанными на родстве по материнской линии. Связи между животными в семье очень прочные, и если часть семьи по какой-то причине оказывается на берегу, то остальные выбрасываются следом за ними. По этой причине таким животным очень сложно помочь вернуться обратно в море — даже если нескольких из них люди переносят в воду, они часто все равно потом выбрасываются обратно к своим родичам.

Правообладатель иллюстрации Thinkstock Image caption Некоторые ученые считают, что китообразные выбрасываются на пляжи из-за проблем со здоровьем, вызванных загрязнением океана

Как нам говорят ученые, китообразные – все виды и подвиды китов и дельфинов, да и морских свиней – существа исключительно умные. У них есть некое подобие общественных отношений, диалектов "языка" и даже самосознание.

И те же ученые не могут понять, почему именно эти сознательные млекопитающие регулярно совершают массовые самоубийства.

Каждый год поступают сообщения из самых разных концов земного шара, что то киты, то дельфины стаями выбрасываются на пляж, и, будучи неприспособленными к жизни на суше, там и умирают.

Последний такой случай произошел 12 января в индийском штате Тамилнад на юге страны, где более сотни короткоплавниковых гринд ночью выбросились на один из пляжей.

Правообладатель иллюстрации Getty Image caption На пляж в Индии выбросились около 100 короткоплавниковых гринд

Местным жителям удалось спасти более 30 из них, с большим трудом животных оттащили в глубокие воды. Остальные погибли.

Подобные инциденты известны давно, о них писал даже Аристотель. Но вокруг вопроса, почему киты и дельфины это делают, до сих пор идут бурные дебаты.

Правообладатель иллюстрации EPA Image caption Не все ученые уверены, что этих животных следует спасать, так как таким образом люди могут вернуть в популяцию больных животных

Профессор Всеволод Белкович, заведующий лабораторией морских млекопитающих института океанологии в Москве, говорит, что самой популярной остается теория, согласно которой что-то случается с одним или даже двумя китами, после чего те издают сигнал бедствия, и остальные приходят к ним на выручку.

"Одна гипотеза заключается в том, что животное тяжело больно. А у них есть рефлекс – больные дельфины стараются получить какую-то поддержку от сородичей, опереться на кого-то, сэкономить силы на плаву", - говорит он. А если этот заболевший дельфин или кит оказался на мелководье, за ним туда же попадают и его сородичи.

С ним согласна Дарлин Кеттен из океанографического института Вудс Хоул в Массачусетсе. По ее словам, в некоторых случаях причины подобного поведения известны – например, дельфины, обитающие у северо-восточного побережья США, часто заболевают пневмонией и после этого выбрасываются на берег.

Image caption Дельфины известны не только своим умом и дружелюбностью, но также и агрессивностью

Подобно людям, дельфины - в отличие от китов - также были замечены на том, что они иногда нападают и убивают не только морских свиней, акул или тюленей, но также и других дельфинов, не приходящихся им родственниками. Соответственно, существует возможность того, что иногда целая стая пытается скрыться от нападающих, и приплывает слишком близко к берегу, и при отливе выясняется, что животные застряли на суше.

Самый крупный инцидент массового выброса черных касаток на пляж был зарегистрирован в Аргентине в 1946 году, когда сразу 835 животных оказались на берегу.

Гринды, также известные как черные дельфины, особенно отличаются подобным поведением, опять же, неизвестно почему.

Image caption Тот факт, что разные виды дельфинов и китов по-разному реагируют на гидролокаторы, некоторые из ученых объясняют структурой их черепа

По словам Всеволода Белковича, причиной также может быть то, что дельфины и другие китообразные просто оглушены, и потеряли акустический контроль над средой. Предполагается, что причина тому техногенная. Либо это военные гидролокаторы, либо они попадают в зону облучения навигационных приборов судна, и это выводит из строя их орган слуха. Они перестают хорошо воспринимать эхо-сигналы.

В обычных условиях эти животные при помощи отражающихся эхо-сигналов могут определить что находится впереди – берег, скала или рыба, а в случае поражения слуха они могут этого не заметить. В 2001 году исследователи с Багамских островов обнаружили связь между числом выбрасывавшихся на пляж дельфинов и проходившими неподалеку учениями военно-морского флота США с применением гидролокаторов.

Правообладатель иллюстрации EPA Image caption Дельфины часто приближаются к берегу, и возможно, что некоторых из них отлив застает врасплох

Пентагон уже несколько раз обещал ограничить использование этих приборов, дабы не мешать нормальной жизни китообразных.

Однако, как отмечает Дарлин Кеттен, ученым пока не известно, как именно гидролокаторы могут влиять на слух этих млекопитающих, и поэтому есть подозрения, что они могут влиять по-разному на разные виды китообразных.

Правообладатель иллюстрации Thnikstock Image caption На пляжи выкидываются также и морские свиньи

Кроме того, как замечает Всеволод Белкович, нам известно, что дельфины и киты живут в одной и той же среде обитания уже миллионы лет, и если эта среда как-то меняется, это вызывает стойкие изменения поведения.

По его словам, если на берегу моря вдруг появляется туристический лагерь, и там становится шумно и небезопасно для дельфинов, они меняют маршруты своих передвижений и начинают обходить это место стороной. Они продолжают это делать даже после того, как туристический лагерь закрывается.

Другими словами, говорит он, мы, люди, портим жизнь и себе, и дельфинам, и китам.

Правообладатель иллюстрации Getty Image caption В 1935 году в Брайтоне не удалось спасти кита, выбросившегося на пляж. Его скелет был позднее отправлен в местный музей

Но следует заметить, что наука основана на скепсисе и контртеориях (иначе бы она была бы теологией, а не наукой). Вот и в случае с дельфинами Дарлин Кеттен предлагает одну из таких контртеорий, изящную и элегантную в своей простоте.

Она напоминает, что на самом деле мы слишком мало знаем о том, почему дельфины и киты выбрасываются на берег, и, что важно, все сообщения об этом приходят из тех мест, где живет относительно много людей.

Население Земли резко возросло за последние десятилетия, и число сообщений о китах и дельфинах на пляже коррелируется с этим ростом. Стиль жизни во многих странах также изменился, и люди проводят все больше времени на пляжах и побережьях.

И вполне может быть, что мы просто наблюдаем естественный процесс.

Но мы его просто стали чаще и чаще замечать.

Если в небе вспыхивают сполохи северного сияния, жди беды: где-нибудь на берег выбросятся киты. Эти два явления, которые, казалось бы, не имеют друг к другу никакого отношения, связали немецкие ученые из Университета Киля (University of Kiel, Germany). Они искали причину массовой гибели кашалотов в Северном море. В начале 2016 года всего за несколько дней на пляжи Германии , Франции , Великобритании и Нидерландов выбросились 29 животных. Вскрытие показало: всем они были молоды, здоровы и даже сыты.

Что довело китов до гибели? Это осталось загадкой. А сами трагедии лишь пополнили число аналогичных, происходящих во многих других районах мирового океана.

И вот разгадка - северные сияния. Конечно, не они доводят до смерти, но провожают в последний путь.

Как объясняют ученые, северное сияние расцвечивает небо после солнечных вспышек. Оно - видимый их эффект. Но есть и невидимые - солнечные вспышки сотрясают магнитное поле нашей планеты, а еще и искажают его - сдвигают магнитные силовые линии. Сдвиги могут достигать 460 километров. Вот они-то и путают китов, которые ориентируются на местности по магнитному полю. Киты плывут не туда.

Конкретно те кашалоты, которые погибли на побережье Северного моря, возвращались из Норвежского моря, где ловили кальмаров . Направлялись к местам обитания в районе Азорских островов. Им надо было обогнуть Великобританию с запада , оставив шотландский берег справа по борту, а киты, сбитые с толку, свернули раньше и попали на мелководье. Там в итоге и сгинули, уткнувшись в побережье.

Вспышка на Солнце, которая привела кашалотов к роковым ошибкам в начале 2016 года и загнала их на мелководье, произошла, как полагают ученые, в самом конце 2015 года.

Кашалоты, которых геомагнитные возмущения застают в открытом океане, рано или поздно понимают, что ошиблись, - объясняет руководитель исследований Клаус Ванселов (Dr Klaus Vanselow). - Проплывут несколько дней не туда и корректируют маршрут. А попав в Северное море, они за 1-2 дня оказываются в ловушке, из которой не знают, как выбраться.