Сова сипуха – представитель семейства сипуховых. Хищник, хотя не отличается большими размерами. Люди присвоили ей несколько кличек, что нашло отражение в народном творчестве. К примеру: визжащая или призрачная сова, полуночник, «птица с обезьяньим лицом» и другие. И вправду в облике этого имеется что-то схожее с приматом.

Особенности и среда обитания

Ученые орнитологи так и не причислили сипух к определенной группе, и решили выделить для них отдельную категорию. Обыкновенная сипуха – наиболее распространенный вид, и сегодня обитает фактически везде кроме Антарктиды и ряда районов Северной Америки и Канады, а также в жаркой Африке.

Несмотря на то что эта сова хищник, ее характеристики самые обыкновенные: длина – 25-50см, вес тела – 200-800г. Размах крыльев – 80-95 см. Самки крупнее самцов примерно на 10%. Оперение мягкое и пушистое. Верхняя часть тела и голова, как правило, темно-серая или коричневая, а все тело усыпано крапинками. Лицевой диск белый в форме сердечка, чем сипуху сразу можно отличить от других сов. Живот, грудь и морда – белые, нередко с пятнами. Птица имеет стройное тело , а темно-розовые пальцы совы венчают черные когти. Глаза выразительные, с радужной оболочкой.

Поскольку организм обыкновенной сипухи не предрасположен к накоплению жира, низкая температура – не для них. На территории РФ сипуху можно встретить лишь в калининградской области. В горных районах на большой высоте над уровнем моря и в засушливых африканских пустынях эта сова тоже не живет. В ХХ в. птицу специально завозили на Гавайские, Канарские и Сейшельские острова, поэтому сейчас на этой территории живет много разновидностей сипухи.

Больше всего птице нравятся открытые равнины с редким лесным массивом и множеством болот и прочих водоемов поблизости. Луга, овраги и пустыри – тоже привлекают в первую очередь. Часто эти ночные охотники селятся неподалеку от жилья человека и фермерских угодий, ведь здесь всегда найдется пропитание, в частности, мелкие грызуны.

Австралийская или масковая сипуха живет не только в Австралии, но и в Тасмании, Новом Южном Уэльсе и ряде других территорий. От прочих представителей вида австралийские сипухи отличаются колоритным видом и габаритами: самки считаются самыми крупными в сравнении с прочими видами.

На сейчас наименее изученной считается черная птица: активность ее приходится на глубокую ночь и наблюдать за ней трудно. Селится эта сова главным образом в чащах эвкалиптовых лесов, лугов и опушек Новой Гвинеи и восточной части Австралии.

«Призрачной совой» сипуху величают из-за ее способности резко появляться перед ничего не подозревающим человеком без малейшего звука. Есть мнение, что свое название птица заработала за несколько сиплый голос, способный напугать заблудившегося в лесу путника.

Кроме способности бесшумно летать , у сипухи есть развитое зрение и слух, поэтому она может прекрасно ориентироваться ночью. В дневное время птица находится в дупле, на крыше, в другом укрытии. Эта сова предпочитает одиночный образ жизни, но в местах, богатых пищей, встречаются небольшие скопления птиц.

Сипуха часто облетает свою территорию , при этом часто меняя высоту. Увидев незваного гостя, она начинает двигаться угрожающе, чтоб запугать его. Хлопая крыльями, сова способна атаковать визитера сильными лапами или клювом, которым она грозно щелкает при нападении.

В непосредственной близости от человека сипуха строит гнездо обыкновенно на чердаке, в сарае или в хозяйственной постройке, в дикой же природе этот хищник может легко занять чужое гнездо или нору.

Питание

Хищник охотится по обыкновению глубокой ночью. Пребывая на охоте , она летает достаточно низко над землей, высматривая добычу.

В основном пищей ее становятся мелкие грызуны :

• кроты;
• хомяки;
• крысы,
• опоссумы;
• мыши-полевки;
• прочие.

Но рацион разнится в зависимости от региона обитания птицы . Так, попировать она может:

• птицами (даже хищными);
• лягушками;
• летучими мышами;
• рептилиями;
• некоторыми беспозвоночными.

Сипуха – не лучший домашний питомец. Во-первых, совиный организм устроен так , что ежедневно им необходимо съедать минимум трех свежих грызунов, Так что, если решили приютить обыкновенную сипуху, примите это к сведению.

Во-вторых, обыкновенная сипуха ведет ночной образ жизни, а значит, в качестве домашнего животного подойдет лишь людям, предпочитающим бодрствовать по ночам.

Размножение и продолжительность жизни

Сезон размножения длится первые два месяца весны. Место для будущего гнезда выискивает самец. Гнездо обязательно должно быть скрыто от глаз человека и прочих потенциальных недоброжелателей.

Как правило, гнезда обыкновенные сипухи вьют на почтительной от земли высоте. За одну кладку самка дает 4-7 яиц, из которых птенцы вылупливаются через месяц. Спустя 1,5 месяца птенчики становятся крепче и начинают самостоятельную жизнь. Около ¾ молодняка гибнет на первом же году жизни, кому повезло больше, могут дожить до 11 лет. Иногда, даже в неволе, сипухи доживали до нескольких десятков лет.

В период гнездования сипухи издают больше звуков – визгливо или хрипло ухают и кричат. Вне сезона размножения птицы обыкновенно молчаливы. Чтобы пошуметь, птицы могут похлопать крыльями или пощелкать клювом.

Природоохранный статус

Птица не считаются видом, которому грозит исчезновение. Тем не менее, серьезная опасность для этой птицы кроется в сокращении числа обычных мест гнездования.

В Восточной Европе последние десятилетия непонятно почему, катастрофически снижается численность сипух. Представители вида почти не встречаются в Белоруссии и странах Балтии, редко попадаются на глаза в Молдове и Украине.

Обыкновенная сипуха находится в Красных книгах нескольких стран Восточной Европы.

Польза для человека

Совы часто облюбовывают чердаки, хозяйственные постройки, развалины, колокольни. По-английски сипуха зовется «barn owl» , то есть «амбарная сова». В городах сипухи охотятся на мышей и крыс, поскольку недостатка в этих грызунах нет в крупных населенных пунктах, недостатка в пропитании у нашего хищника тоже нет. Вдобавок «городские» птицы прекрасно научились ловить летучих мышей и ночных насекомых при свете фонарей.

К сипухам и другим совам люди относились всегда с суеверным страхом, как и других сов, их считали символом мудрости. Сегодня суеверия остались в прошлом и люди испытывают к этой птице симпатию, ведь она борется с грызунами.

Сипуховые – наиболее древняя ветвь совообразных, о чем свидетельствуют ископаемые. Сейчас они сбереглись лишь в виде небольшой реликтовой группы.

Относится сипуха к отряду совообразные и образует отдельный род. Самый распространённый вид носит название обыкновенная сипуха . Птица является настоящим хищником с длинными ногами, крыльями и длиной тела 25-50 см. Вес лежит в пределах от 200 до 800 грамм. Самки крупнее и весят на 10% больше. Среда обитания распространяется на Северную и Южную Америку, Африку, Европу, Австралию. В Азии птица живёт на Аравийском полуострове, в Индии и юго-восточных районах континента. В Китае, Монголии, Японии и Корее данная популяция не водится.

Оперение мягкое и пушистое. Голова и верхняя часть тела светло-коричневого или тёмно-серого цвета. Общий фон разбавляют тёмные крапинки. Грудь и живот белые и имеют множество тёмных мелких пятен. Попадаются птицы с бледно-жёлтым брюхом. Морда белая. Под глазами наблюдаются рыжеватые перья. Радужная оболочка чёрно-коричневого цвета. Когти чёрные, пальцы на ногах тёмно-розовые. Клюв бледно-жёлтый. Внешне самцы и самки похожи друг на друга. Сова и сипуха различаются формой и цветом лицевого диска. У последних он имеет сердцевидную форму.

Размножение и продолжительность жизни

Сезон размножения в зонах с умеренным климатом приходится на март и начало апреля. Если пищи в изобилии, то бывает два выводка в год. Место для гнезда определяет самец. Оно должно быть тёмным и укрытым от посторонних глаз. Птицы, как правило, используют пещеры, заброшенные шахты, дупла деревьев, норы в обрывистом берегу. Гнездо устраивается как можно выше над землёй. В кладке от 4 до 7 яиц. Инкубационный период продолжается месяц. Насиживает самка, а самец приносит пищу.

В гнезде вылупившиеся птенцы сидят полтора месяца. На крыло становятся через 50 дней после рождения. Покидают родителей и становятся самостоятельными в 3 месяца. На первом году жизни гибнет порядка 70% всех молодых птиц. С каждым годом эта цифра уменьшается. Большинство сипух доживает до 11 лет. В неволе при благоприятных условиях могут прожить 25-30 лет.

Поведение и питание

Во время охоты птица летает низко над землёй. Иногда зависает над местами, где может скрываться потенциальная добыча. Часто сидит в засаде. Полёт бесшумный. Охотиться предпочитает в ночное время суток. Днём обычно спит в укрытом и тёмном месте. Вне периода гнездования живёт в одиночестве. Питается грызунами. Одна сипуха съедает за сутки несколько грызунов. В год хищной птице необходимо более 1000 грызунов.

Мелкая добыча разрывается на части и съедается вместе с костями и шерстью. Крупная жертва весом 100 грамм и более расчленяется. Несъедобные части отбрасываются. Птицы составляют до 20% рациона. Поедаются также термиты, кузнечики, сверчки, летучие мыши и жабы. Слух у птицы идеальный за счёт ассиметричного расположения ушей, зрение острое. Местонахождение жертвы с поразительной точностью определяется и под снегом, и в густой траве. Сова отличается от сипухи более низкой скоростью обмена веществ. Поэтому последней необходимо больше пищи при одном и том же весе. Соответственно, грызуны истребляются нещадно. Данная популяция ведёт осёдлый образ жизни. Только в период бескормицы птицы меняют привычную среду обитания.

Враги

Основной урон сипухам наносят совы, орлы и ястребы. Нападают наземные хищники, змеи и дикие кошки. Но главная опасность исходит от людей, которые распространяют различные химикаты для защиты своих посевов. В Европе насчитывается порядка 300 тысяч этих птиц. В США в 7 штатах данная популяция причислена к исчезающей. В целом, птицы довольно многочисленны. По численности они превосходят сов.

Обыкновенная сипуха имеет длину тела 33-39 см, размах крыльев достигает 80-95 см. А вот вес обыкновенных сипух варьирует в широких пределах и зависит от упитанности конкретной особи и не является географической характеристикой. Минимальный вессоставляет порядка 190 г, максимальный - около 700 г. В целом, обыкновенная сипуха сова среднего размера стройного телосложения и с длинными ногами. Тело покрывает очень мягкое, пушистое оперение. При этом верхняя часть тела обычно охристо-рыжая, с поперечными пепельно-серыми пестринами и многочисленными мелкими тёмными полосками и крапинами. А вот окрас оперенья нижней части тела меняется в различных района обитания. В Западной и Южной Европе, на Западных Канарских островах, в Северной Африке и на Ближнем Востоке оперенье нижней части тела белое; в то время как на остальной части Европы, на Восточных Канарских островах и на острове Мадейра - оно жёлто-оранжевое. Редкие тёмные пятнышки, как правило, разбросаны и на нижней части тела. Хвост короткий.

Как и у всех сипуховых, лицевой венчик у обыкновенной сипухи меет сердцевидную форму. Обычно он белый с охристой каёмкой, и с небольшими участками рыжих перьев под глазами. Радужная оболочка глаз имеет тёмно-бурый цвет. Для сипухи характерно несимметричное расположение ушей: одно из них располагается в области лба, в то время как другое находится на уровне ноздрей. Такое строение слухового аппарата помогает птицам превосходно под разными углами слышать звуки, издаваемые потенциальной жертвой.

Клюв и восковица светлые, желтовато-белые. Ноги полностью покрыты перьями, однако на голени и цевке они более редкие. Самцы и самки внешне мало отличаются друг от друга - самки, как правило, выглядят слегка темнее самцов. Молодые птицы от взрослых либо не отличаются, либо выглядят более пёстрыми.

Чаще всего сипухи издают различные звуки в период размножения - в это время они хрипло или визгливо кричат, сопят, ухают. Благодаря своему особенному, сиплому и дребезжащему крику «хеее» птица получила своё русское название «сипуха». Вне сезона размножения птицы обычно молчаливы. Кроме голосовых звуков, сипухи иногда щёлкают клювом, языком или демонстративно хлопают крыльями.

Обыкновенные сипухи очень широко распространены в мире, встречаясь на всех континентах за исключением Антарктиды, а также на многочисленных островах, в том числе и отдалённых. Однако несмотря на свою хорошую приспособляемость к различным географическим условиям, они не способны накапливать в себе жировые запасы, и по этой причине не переносят холодного северного климата. Сипухи полностью отсутствуют в Америке в северных регионах США и на большей части Канады, в Северной Европе и почти на всей территории России, за исключением Калининградской области. Также, сипухи не уживаются в горных районах выше 1000 м над уровнем моря и в азиатских и африканских пустынях. В XX веке сипуха была сознательно интродуцирована человеком в районы, где она до сих пор ещё не обитала - на Гавайские, Сейшельские острова, Новую Зеландию и остров Лорд-Хау. После заселения в 1949 году на Сейшельских островах там началось резкое снижение популяции местной сейшельской пустельги (Falco araea), за которой начала охотиться сипуха.

Обитает в большом спектре различных биотопов, однако чаще всего встречается на открытых равнинных ландшафтах с небольшим количеством деревьев - в редколесье, на лугу с густым травяным покровом, на болоте, вдоль водоёмов, оврагов, пустырей, автомобильных трасс. Охотно селится возле сельскозозяйственных ферм и жилья человека. В засушливых районах держится среди кустарниковой растительности и ксерофитных растений. Густые леса и высокогорные районы старается избегать. В целом распространение сипух ограничивается только отсутствием холодных зим, доступностью корма и слабой конкуренцией с другими хищниками. В отличие от многих других птиц, сипухи только выиграли от деятельности человека - расчистка лесов и развитие сельского хозяйства только способствовало их расселению на обширной территории.

Поведение В полёте Сипухи - как правило, активны в тёмное время суток. Они ведут одиночный образ жизни, однако в местах скопления дичи могут встречаться и небольшими группами. Спят днём, в одиночку или вместе с другими птицами. Для ночлега выбирают какую-нибудь естественную или искусственную нишу - дупло, отверстие в земле, неиспользуемый чердак в доме. Во время охоты могут облетать владения, постоянно меняя высоту - вверх и вниз, либо ожидать жертву из засады. Полёт мягкий и бесшумный - крылья птиц устроены таким образом, что окончания маховых перьев заглушают звук полёта. Зрение у сипух очень хорошо развито как в темноте, так и при дневном свете. При приближении человека птицы обычно высоко приподнимаются и тихонько покачиваются на ногах вправо и влево, при этом изображая различные гримасы. Если подойти к птице близко, то она скорее всего улетит. Как правило, живут оседло, но в случае истощения кормовой базы могут перекочёвывать на новое место. Подросшие птенцы рассеиваются, находя себе новую территорию для охоты и воспроизводства.

Размножение Обычно моногамны, хотя иногда бывают случаи полигамии, а очень редко и полиандрии. Начало сезона размножения зависит от климатических условий или обилия дичи - в жарком тропическом климате оно не ограничено временными рамками, в районах с сезонными колебаниями влажности привязано к окончанию засушливого сезона, а на севере ареала приходится на начало тёплого сезона. Птенцов выводит один или два раза в год - в умеренном поясе Европы и Северной Америки в случае единичной кладки это происходит в марте-июне, в случае повторной в марте-мае и в июне-августе. В Малайзии имеются сообщения о трёх кладках в год. Место для гнезда выбирает самец, и, выбрав, начинает активно летать вокруг и кричать, таким образом подзывая самку. Во время брачных ухаживаний самец гоняется за самкой, и оба из них при этом издают хриплые, визгливые звуки. Голова птенца Череп сипухи Гнездятся птицы одиночными парами либо небольшими группами, иногда недалеко от других сов, таких как например серой неясыти (Strix aluco) или виргинского филина (Bubo virginanus). Гнезда как такового не строится, но при этом место, в котором гнездятся птицы, должно быть закрытым и тёмным. Это может быть дупло дерева, углубление в старом пне, нора на обрывистом берегу реки или моря, чердачное помещение в здании или любое другое искусственное строение, где имеются подходящие условия. Также могут занимать прошлогодние гнёзда других птиц - например скопы, обыкновенного общественного ткача (Philetarius socius) и др. Как правило, гнездо располагается на высоте 2-20 м над землёй. Во время гнездения территория охоты птиц составляет 2,9-9,5 км², но охраняют они только расстояние в несколько метров вокруг гнезда. Размер кладки состоит из 2-14 (обычно 4-7) яиц и зависит от изобилия корма - в сезоны взрыва популяций грызунов яиц обычно больше. Размер яиц - (38-46) - (30-35) мм, цвет скорлупы - белый или кремовый. Вокруг яиц всегда можно обнаружить так называемые пеллеты - комочки отрыгнутой пищи, состоящие из меха, перьев и костей жертв. Период инкубации составляет 29-34 дня; насиживает одна самка, а самец в этот период приносит ей еду. Вылупившиеся птенцы покрыты густым белым пухом и полностью зависимы от родителей, которые кормят их поочерёдно. Через 35-45 дней птенцы начинают покидать гнездо, через 50-55 начинают летать. Полностью самостоятельными молодые птицы становятся в возрасте приблизительно 3 месяцев, после чего рассеиваются. Для сипух характерен большой радиус дисперсии - например, по наблюдениям орнитологов, птенцы, вылупившиеся в Нидерландах, позднее были обнаружены в Испании и на Украине.

Основу рациона сипух составляют различные мышевидные грызуны - полёвки, крысы, хомяки, гоферы, песчанки и т. п. Часто в каком либо регионе доминируют лишь один или несколько видов добычи, как например в Малайзии пальмовая крыса (Rattus palmarum). Кроме грызунов, охотится на землероек, опоссумов, других видов птиц, в том числе и хищных. При необходимоси ловит летучих мышей, рептилий, лягушек и беспозвоночных животных.

(Tyto alba). Отряд Совы, семейство Сипуховые. Места обитания - Австралия, Азия, Америка, Африка. Размах крыльев 95 см. Вес 450 г.

Обыкновенная сипуха - одна из самых распространенных среди сипух. От прочих родственников легко отличить по сердцевидному лицевом диску. Лицевой диск у нее снежно-белый, вокруг глаз заметен рыжий оттенок. Перья крыльев и спины палево-бежевые; украшены мелкими серо-голубыми пятнами и белыми точками.

Эту сову можно встретить и в Африке, и в Америке, и в Азии. Осенью на юг не тянутся. На одном и том же месте могут жить годами. При этом к зиме не жиреют. Поэтому сипухам комфортнее где-нибудь в Африке, чем в Сибири. Бывали случаи, когда в особо суровые зимы птицы гибли от холода. В районах с мягким климатом порой выводят птенцов дважды в году. Выкармливают их осенью и даже в начале зимы. Было бы корма побольше - всевозможных грызунов.

Представители этого семейства встречаются повсеместно за исключением Антарктики и Новой Зеландии. Всего орнитологи насчитывают 11 видов сипух. Отличить их от нормальных сов (чисто визуально, без анатомических сравнений) можно по белесому лицевому диску - у сов (кроме полярной) он гораздо темнее. Сипухи гнездятся в дуплах деревьев, охотно поселяются вблизи человеческого жилья, нередко выводят птенцов прямо в зданиях. Питаются эти хищники мышевидными грызунами, землеройками, изредка охотятся на мелких пернатых и пресмыкающихся. Ведут по большей части оседлый образ жизни, правда, нередко кочуют в поисках благоприятных кормовых условий. В кладке от 6 до 8 яиц (рекорд -14), которые насиживает самка. Инкубационный процесс весьма длителен - более месяца. Вдвое большее время птенцы проводят в гнезде, пока полностью не оперятся и не встанут на крыло.

Голос у обыкновенной сипухи довольно сиплый . За него и назвали этих сов сипухами . Если посчастливится сипуху на воле увидать , вряд ли она вам обрадуется - начнет раскачиваться из стороны в сторону и довольно громко щелкать клювом - будет пугать . Кроме этих звуков , сипухи умеют издавать шипение . В период размножения самцы визгливо кричат , храпят и ухают . Летают сипухи бесшумно . Маховые перья гасят резкие завихрения воздуха . Охотятся ночью . Днем отсыпаются . Обычно в дуплах , но могут забраться и в старую башню и под крышу брошенного дома . Вставшие на крыло птенцы начинают страдать страстью к бродяжничеству . Улетают от отчего гнезда порой очень далеко - ищут свои участки для жилья .

Систематика

Русское название - обыкновенная сипуха
Латинское название - Tyto alba
Английское название - Barn owl
Класс птицы - Aves
Отряд - совообразные (Strigiformes)
Семейство - сипуховые (Tytonidae)
Род - сипухи (Tyto)

Сипуховые являются наиболее древней ветвью отряда совообразных, о чем говорит богатство ископаемых форм. Сейчас они сохранились только в виде небольшой реликтовой группы.

Природоохранный статус вида

Сипуха не относится к числу видов, существование которых находится под угрозой, но сокращение обычных мест гнездования является для нее серьезной опасностью. На Востоке Европы в последние десятилетия по невыясненным причинам происходит катастрофический спад численности сипухи. Вид почти исчез из стран Балтии и Белоруссии, стал редок в Украине и в Молдавии. Сейчас обыкновенная сипуха занесена в Красные книги ряда стран Восточной Европы.

Вид и человек

Сипухи нередко тяготеют к жилищу человека, поселяясь на чердаках, в хозяйственных постройках, развалинах, церквях, на колокольнях. Недаром ведь по-английски «barn owl» переводится как «амбарная сова». В городах, где всегда много крыс и мышей, сипухи всегда легко находят себе пропитание. А кроме того, «городские» сипухи научились при свете фонарей охотится на ночных насекомых и летучих мышей.

Как и к другим видам сов, к сипухам люди всегда относились с суеверным страхом, тем более, что именно их наиболее часто встречали вблизи своих домов. И также как другие совы, сипухи были символом мудрости. Сейчас суеверия о совах, к счастью, ушли в прошлое, и люди относятся к этим птицам с явной симпатией. А роль сипух в борьбе с городскими грызунами является очевидной и никем не оспариваемой.

Распространение и места обитания

Сипуха - одна из наиболее распространенных птиц земного шара. Она встречается на всех континентах, за исключением Антарктиды, и на многих островах, в том числе и отдаленных. Однако сипуха не переносит холодного северного климата, поэтому она не встречается в северных регионах Канады и Северной Европы. Сипуха была успешно интродуцирована (расселена) на многих удаленных островах: Гавайских, Сейшельских, в Новой Зеландии. Однако вселение сипухи на Сейшельские острова в 1949 году показало, как хрупко природное равновесие и как его легко нарушить. Дело в том, что сипуха на Сейшельских островах стала охотиться не только на крыс, но и на эндемичную сейшельскую пустельгу, численность которой начала резко сокращаться.

На территории обширного ареала выделяется более 30 подвидов сипух.

В нашей стране сипуха встречается только в Калининградской области.

Обитает сипуха в самых разных биотопах, избегает только густых лесов. Это один из немногих видов птиц, кому на пользу пошла хозяйственная деятельность человека по вырубке лесов и развитию сельского хозяйства, поскольку это расширило кормовую базу и дало возможность очень широко расселиться. Охотно селится сипуха рядом с жильем человека.

Внешний вид и морфология

Сипуха - стройная сова с длинными ногами. Именно такой, несколько «вытянутой» вверх формой сипухи отличаются от всех остальных сов. Длина тела составляет 33–39 см, размах крыльев 80–95 см, средний вес 300–400 г. Оперение очень мягкое, пушистое. Верхняя часть тела обычно охристо-рыжая, с поперечными серыми пестринами и многочисленными мелкими темными полосками и крапинками. Низ золотисто-рыжий с редким темным крапом. Лицевой диск белый и имеет форму сердечка, что также сразу отличает сипух от других сов.

Самцы и самки по окраске почти не отличаются друг от друга.

Питание и кормовое поведение

Основу рациона сипухи составляют различные мышевидные грызуны и землеройки. Однако она ловит и птиц, в том числе и хищных, и летучих мышей, и лягушек, и насекомых. Во время охоты сова либо облетает свои владения, постоянно меняя высоту - вверх и вниз, либо поджидает жертву из засады. Полет сипух мягкий и бесшумный, поскольку крылья устроены так, что концы маховых перьев гасят звук полета.

Свою жертву сипухи убивают когтями, а затем, наступив на нее своей длинной ногой, разрывает клювом. Шея у них настолько подвижна, что они могут есть практически не нагибаясь над добычей. Во время еды перья лицевого диска совы все время двигаются при открывании и закрывании рта, поэтому создается впечатление, что во время еды сипухи постоянно гримасничают.

Вокализация

Голос сипухи - особое хриплое «хеее» - послужило появлению русского названия птицы. Вообще же, наиболее «разговорчивы» сипухи в период гнездования. В это время они хрипло или визгливо кричат и ухают. Вне сезона размножения сипухи обычно молчаливы. Кроме голосовых звуков они иногда щелкают клювом или демонстративно хлопают крыльями.

Образ жизни и социальная структура

Сипухи ведут одиночный образ жизни, однако в местах, богатых добычей, могут держаться небольшими группами. Это одна из самых «ночных» сов. Спят сипухи днем, а для ночлега выбирают какую-нибудь естественную или искусственную нишу: дупло, нору или старый чердак в доме. Живут они, как правило, оседло, но в случае отсутствия добычи («не мышиные годы») могут откочевывать на новое место.

Встречая нарушителя своих территориальных владений, сипуха распускает крылья и машет ими, близко подступая к противнику. В это время сова громком шипит и щелкает клювом. Поза угрозы, такая, как у других сов, у сипухи отсутствует. Вместо этого она распускает крылья в горизонтальной плоскости и ложится, прижимаясь к земле с плотно прижатым оперением. Если такая демонстрация не помогает, сипуха может нападать на противника, падая ему на спину и нанося удары когтистыми ногами.

При приближении человека сипухи обычно высоко приподнимаются на своих длинных ногах и тихонько покачиваются, при этом активно шевеля перьями лицевого диска, «гримасничая», а потом улетают
Зрение у сипух очень хорошо развито, они прекрасно видят как в темноте, так и при ярком свете.

Слух, как и у всех остальных сов, также прекрасно развит. Уши расположены по бокам головы несимметрично, левое - выше, правое - ниже. Такое строение слухового аппарата помогает птицам слышать звуки, издаваемые потенциальными жертвами, под разными углами. Короткие густые перья, обрамляющие лицевой диск, являются хорошими отражателями звука. Сипухи очень восприимчивы ко всем звуковым сигналам, и в случае слишком громкого звука прикрывают ушные отверстия своеобразными заглушками, покрытыми мелкими перышками.

Размножение и родительское поведение

Поскольку сипухи живут в разных климатических условиях, то и сезон размножения у них приходится на разное время. В тропиках сезонность размножения вообще отсутствует, в умеренных широтах совы приступают к размножению в марте-апреле.

Сипухи - моногамы, но иногда наблюдаются случаи полигамии (1 самец и несколько самок). Гнездятся они отдельными парами, в естественных условиях - в дуплах, норах, гнездах других птиц; собственных гнезд сипухи не строят. В антропогенном ландшафте гнездятся на чердаках, на колокольнях, в амбарах. Располагаются гнезда на разной высоте, но обычно не выше 20 м над землей.

С наступлением брачного сезона самец облетает облюбованное для гнезда дерево, издавая резкие хриплые звуки, чтобы привлечь внимание самки. Потом он начинает гоняться за самкой, и во время погони обе птицы уже вместе хрипло кричат. После спаривания самка откладывает 4–8 (в «мышиные годы» до 16) довольно мелких продолговатых яйца (у других сов яйца круглые), белого или кремового цвета. Яйца откладываются с интервалом в 1 или 2 дня. Период инкубации длится 29–34 дня, насиживает только самка, а самец все это время ее кормит. Вылупившиеся птенцы покрыты густым белым пухом и совершенно беспомощны. Родители приносят им еду по очереди. Через 35–45 дней птенцы покидают гнездо, а в возрасте 50–55 дней начинают летать. Полностью самостоятельными они становятся в возрасте 3-х месяцев, а затем разлетаются. Последнюю неделю жизни с родителями молодые охотятся с ними вместе, перенимая охотничий опыт старших. Для сипух характерен очень большой радиус разлета молодых - в сотни и даже тысячи километров.

В «мышиные годы» у сипух даже в умеренных широтах может быть 2 успешные кладки за сезон.

Молодые могут начать размножаться уже в возрасте 10 месяцев.

Продолжительность жизни

По данным кольцевания сипухи могут жить в природе до 18 лет, но средняя продолжительность жизни у них гораздо меньше - около 2 лет. Однако есть и «чемпионские» результаты: в Северной Америке сипуха прожила в неволе 11 лет 6 месяцев; в Голландии сипуха прожила в природе до 17 лет и рекордсмен - сипуха из Англии, прожившая в неволе 22 года.

Содержание животных в Московском зоопарке

В нашем зоопарке сипухи живут в павильоне «Ночной мир», что, безусловно, является оптимальным для этого вида. Сейчас там содержится 5 птиц. На экспозиции всегда можно увидеть 1 пару, остальные «отдыхают» в не экспозиционном помещении, раз в год птиц меняют. Большинство сипух получены из природы. Одна пара сипух регулярно размножается, у них было уже 4 выводка. Насиживают кладку и выкармливают птенцов они сами.

Рацион сипухи в зоопарке состоит из 6 мышей ежедневно.